– Позволь представить тебе Эдварда, первого графа Треветик. А этот джентльмен… – я указываю на другой портрет, – мой отец, одиннадцатый граф Треветик. Он занимался земледелием и фотографией. А еще он был ярым поклонником футбольного клуба «Челси», и я боюсь даже представить, что он сделал бы с твоей футболкой «Арсенал».
Алессия озадаченно смотрит на меня.
– Эти футбольные клубы – соперники, – поясняю я.
– Ясно. – Она смеется. – А где твой портрет?
– Его нет. Я лишь недавно стал графом. Прежде им был мой старший брат Кит.
Но он не успел заказать портрет."
"– Твой брат, который умер?
– Да. Титул и все, что к нему прилагается, до недавнего времени были его заботой. Меня не готовили к этой роли, ко всему… этому. – Я киваю головой на статуи в доспехах.
– Вот почему ты мне не признался? – спрашивает Алессия.
– Ну, в частности. Думаю, я еще не до конца смирился. То, что на меня свалилось, – огромная и непривычная ответственность.
Что-то наш разговор слишком уж серьезен.
– И мне нужно сохранить все для следующих поколений.
Таков мой долг. – Я пожимаю плечами. – Теперь ты знаешь, кто я. И я рад, что ты решила остаться.
– Милорд? – зовет снизу Денни.
Плечи Максима напрягаются. Алессия чувствует, что он не хочет уходить. И все-таки отзывается:
– Да, Денни?
– Приехал доктор.
Максим встревоженно глядит на Алессию.
– Доктор?
– Со мной все хорошо, – нерешительно отвечает девушка.
– Проводи ее в голубую комнату! – приказывает он Денни.
– Не «ее», а «его». Это не доктор Картер, это доктор Конвей, сэр.
Я сейчас же провожу его, милорд.
– Спасибо!
Максим берет Алессию за руку.
– Что эти ублюдки с тобой сделали?
Алессия не в силах смотреть ему в глаза. Ей стыдно за то, что она принесла этот ужас в его жизнь.
– Несколько раз пнули. Денни решила, что меня должен осмотреть доктор.
Подняв футболку, она показывает бок, где краснеет пятно размером с женский кулак.
– Твою мать! – Лицо Максима каменеет, рот сжимается в линию. – Нужно было убить этого подонка!
Максим берет ее за руку, и они идут обратно в голубую комнату.
Там их уже дожидается пожилой мужчина с кожаным чемоданчиком. Одежда, которую Алессия оставила на кровати, уже убрана.
– Доктор Конвей! Давно не виделись. – Максим пожимает ему руку. У доктора взъерошенные белые волосы, пышные усы и борода. Синий галстук-бабочка подобран в тон его синих проницательных глаз. – Боюсь, мы помешали вашему отдыху?
– Так и есть, милорд. Только временно, пока доктор Картер в отпуске.
