Поза Алессии напоминает о дне нашей первой встречи – тогда она цеплялась за метлу, а сейчас за стойку перил. Мои чувства переходят в режим повышенной боеготовности.
«Веди себя с ней осторожно, придурок!»
– Вот ты где. Куда ты пошла? – спрашиваю я.
Алессия грациозно перебрасывает волосы на плечо и выпячивает подбородок.
– Я ухожу.
Нет!.. Меня будто под дых ударили.
– Что? Почему?
– Ты знаешь почему, – высокомерно произносит она с выражением праведного гнева на лице.
– Алессия, прости. Я должен был сказать тебе…
– Но не сказал.
С этим не поспоришь. В ее глазах боль, и я терзаюсь угрызениями совести.
– Я понимаю почему. Ведь я всего лишь твоя горничная.
– Нет-нет, нет! – Я кидаюсь к ней. – Не поэтому.
– Сэр, все в порядке? – раздается у подножия лестницы голос Денни.
В холле стоят Денни, Джесси и Броди – один из рабочих. Вся троица с любопытством взирает на нас, словно карпы из пруда.
– Уйдите. Сейчас же. Все уходите! – машу я им.
Они обмениваются встревоженными взглядами и уходят.
Слава богу.
– Вот поэтому я и не привез тебя сюда. В этом доме слишком много людей.
Нахмурившись, Алессия отводит взгляд и поджимает губы.
– Утром я завтракал с девятью слугами, и это лишь первая очередь, – продолжаю я. – К тому же я не хотел пугать тебя всем… этим. – Я указываю на портреты отца и первого графа Треветик.
Алессия молчит, лишь водит пальчиком по двуглавому орлу.
– Я хотел, чтобы ты была лишь со мной, – шепчу я.
По ее щеке катится слеза.
– Знаешь, что он сказал? – шепчет Алессия.
– Кто?
– Илли.
– Нет, – отвечаю я, вспомнив, что так зовут одного из ублюдков, вломившихся в «Убежище».
«Интересно, куда она собиралась пойти?»
– Он сказал, что я твоя наложница, – глухим, полным стыда голосом признается Алессия.
– Какая глупость! Двадцать первый век… – Я придвигаюсь ближе – на дюйм, не более, – но и этого достаточно, чтобы ощутить исходящее от Алессии тепло. Каким-то чудом я сдерживаюсь и не обнимаю ее.
– Ты моя девушка – так это называется здесь, в Англии. Но я не смею так говорить о тебе – мы ведь не обсуждали наши отношения, все произошло слишком быстро. Однако я хотел бы назвать тебя своей девушкой. Это означает, что мы вместе и у нас отношения. Если ты не против.
Ресницы Алессии порхают вверх-вниз.
«Черт!»
– Ты яркая талантливая девушка, Алессия. Свободная девушка. Ты вольна выбирать сама.
– Это не так.
– Ты сейчас в Англии.
