Они и так сильно от нас оторвались, а на сухой земле почти не остается запаха.
Пошли.
Он был прав. На сухой земле действительно не оставалось ни следов, ни запаха. Еще не наступил вечер, а мы дважды теряли их и обнаруживали только после того, как некоторое время кружили на месте.
Лорд Голден и Лорел догнали нас, когда тени начали удлиняться.
– Я вижу, твоя собака снова нас нашла, – мрачно заметила главная охотница, и мне не удалось придумать достойного ответа.
– Лорд Голден говорит, что ты следуешь за принцем, будто бы какая-то служанка сказала, что он отправился на север?
Я услышал в ее голосе вопрос, а сурово поджатые губы говорили о том, что она меня не одобряет.
Не знаю, рассчитывала ли она поймать лорда Голдена на лжи или возмущалась тем, что я совратил какую-то девчонку, чтобы получить нужную нам информацию.
– Она не знала, что он принц. Сказала, какой-то молодой человек с кошкой. – Я попытался придумать что-нибудь, чтобы отвлечь главную охотницу от дальнейших расспросов.
– След очень плохой. Я буду рад твоей помощи.
Мне удалось занять мысли Лорел, и она оказалась отличным следопытом. Когда стало смеркаться, она находила мелкие приметы, на которые я не обратил бы внимания, и потому мы смогли продолжать путь, даже когда уже совсем стемнело и сам я наверняка бы заявил, что пора прекратить поиски. Мы подъехали к ручью, где принц и его спутник остановились, чтобы напоить лошадей. Следы двух человек, двух коней и кошки ясно отпечатались на влажной земле у воды.
Здесь мы решили разбить лагерь.
– Лучше прекратить погоню, пока мы еще знаем, что не потеряли след, а не решать головоломки в темноте, запутавшись в собственных, – заявила Лорел.
Мы развели небольшой костер и устроились около него, завернувшись в одеяла. С едой дела обстояли не блестяще, зато воды у нас было сколько угодно. Фрукты, которые я прихватил из комнаты лорда Голдена, сильно помялись и нагрелись за целый день пути. Но Лорел по привычке взяла с собой несколько кусков сушеного мяса и хлеб, впрочем, для троих этого было удручающе мало.
Главная охотница, сама об этом не догадываясь, завоевала в моих глазах несколько очков в свою пользу, когда сказала:
– Нам мясо не так нужно, как твоей собаке. Мы обойдемся фруктами и хлебом.
Другая женщина, подумал я, наплевала бы на то, что волк голоден, и приберегла бы мясо на завтра. Ночной Волк, со своей стороны, снизошел до того, что взял угощение у нее из рук.
![Обложка книги Избранные произведения. I том [компиляция]](/uploads/posts/images/6/izbrannye-proizvedeniia-i-tom-kompiliatsiia.jpg)
