– Мы можем туда попасть? – Тимур озадаченно посмотрел на Кренделя и провёл пальцем по двери.
– Можем, – вздохнул Крендель. – Но очень не хочется.
– Снова какие-нибудь чудовища?
– Это параллель, где произошла ядерная война, – ответил за проводника Олав. – Жуткое место, – он передёрнул плечами.
– Настоящая? – зачем-то переспросил Тимур, прекрасно понимая, что сейчас не до шуток.
– Самая что ни на есть, и последние десять лет там продолжается ядерная зима, – подтвердил Крендель.
– А люди?
– Увидишь, – вздохнул проводник.
– Я так понимаю, выбора у нас всё равно нет. Как место называется?
– Кажется, Сэлт, – ответил Олав.
– Так, по-моему, одного двуликого оттуда я знаю, – задумчиво произнёс Крендель.
Переход прошёл, как всегда, быстро. Они просто вывалились из зеркала в полутёмной комнате без окон. Единственным источником света там была свеча в стеклянном стакане, свисающем с потолка в грубо скрученном из проволоки подсвечнике. У стены напротив обшарпанной двери лежал на деревянных ящиках старый матрас.
Остальная мебель – маленький квадратный стол и стулья – была сделана из поддонов.
– Где мы?
– В жилище двуликого. В каждом из них есть зеркало перехода.
– А если он нас увидит?
– У Амальгамы с ними договор о помощи странникам.
Хлопнула дверь, и в комнате появилась женщина средних лет в тёмном залатанном комбинезоне.
– У меня гости! – обрадовалась она, увидев Тимура и Кренделя. – Лаура Бертис.
– Тим.
– Говорите, пожалуйста, тише, здесь слишком тонкие стены, – попросила Лаура. – Не хотелось бы лишних разговоров.
Так что привело странника в наш мир? – добавила она, понизив голос.
– Ищем мальчика, его ещё называют человек-ключ, – с надеждой ответил Тимур. – Только мы не знаем ни его имени, ни фамилии. Кличка – всё, что у нас есть. Понимаю, звучит глупо – найти в целом городе неизвестного ребёнка, но для нас он очень важен. Вопрос жизни и смерти.
– Мутанта, значит, – кивнула Лаура. – Это всё упрощает.
Тимур испуганно посмотрел на Кренделя."
"– Тогда нам, скорее всего, стоит посетить приют «Возрождение».
Все дети, рождённые во время взрыва, получили разные степени мутации, – пояснила она. – Многие родители просто испугались своих необычных малышей, и государство организовало для них пристанище. Но если там его нет, я вряд ли смогу вам помочь. Не будем же мы ходить и спрашивать у прохожих, – улыбнулась Лаура и добавила: – И переоденьтесь, пожалуйста, чтобы не привлекать внимание.
– А?.. – Тимур окинул взглядом массивную фигуру проводника.
