Стайка мальчишек с деревянными автоматами играла в войну. Воздух то и дело вспыхивал озорными окликами: «Гитлер капут! Хенде хох!»
Увидев меня, ребята затихли и хором сказали:
— Здравствуйте, Антонина Сергеевна.
Они ходили в другие классы, но в нашу школу. Один из них, кажется из четвёртого класса, быстро глянул на меня хитрющими глазами и выпалил:
— Возьмите нас в военные регулировщики! Мы будем стараться, зуб даю!
Я не смогла сдержать улыбку:
— Зуб тебе самому пригодится. — Я осмотрела их замызганную бригаду.
— Приходите, но только с хорошими оценками. Договорились?
— Ура!
Мальчишки проводили меня до самого дома Коли Леонидова и кинулись врассыпную, криками изображая стрельбу из деревянных автоматов.
«Интересно, родится ли когда-нибудь поколение русских, которое не будет знать войны?» — подумала я мельком перед тем, как открыть калитку с тяжёлой старомодной задвижкой, больше подходящей для амбара.
Дом Леонидовых на две семьи свежей белизной оконных рам производил впечатление чистоты и ухоженности.
Прежде чем ступить на пёстрый половичок в сенях, я несколько раз повозила подошвами по снежной каше у крыльца, счищая налипшую грязь. Из-за неплотно закрытой двери доносился стрёкот швейной машинки. Я постучала, дождавшись отклика:
— Войдите, не заперто!
Небольшая квадратная кухня при входе дышала теплом и уютом. На плите мирно пыхтел медный чайник. Глянцево отсвечивала боками чисто вымытая посуда на полках. На горку подушек накинута кружевная салфетка. Я заметила белую чашку с красным рисунком — точно такую же, как у меня.
Сквозь занавеску на двери просматривалась комната со швейной машинкой на столе. Рядом лежал ворох пёстрых тряпок, а сама хозяйка держала в руке портновские ножницы.
Мой ученик сидел у окна и ел кашу, прихлёбывая молоко из стакана.
Я посмотрела на его маму и поразилась её нездешней, немного цыганистой красоте, которую подчёркивали серьги-кольца в ушах и ярко-зелёная блузка с оборкой по краю воротника. Мама Коли ни разу не приходила в школу, и я видела её в первый раз.
Она вопросительно подняла брови:
— Вы к нам?
При виде меня Коля нахохлился и быстрее заработал ложкой, явно чтобы сбежать подальше от учительских глаз.
Я кивнула головой:
— К вам, Мария Васильевна. Я Колина учительница. Меня зовут Антонина Сергеевна.
Мария Васильевна метнула быстрый взгляд на сына и перевела глаза на меня:
— Что-то случилось? Коля набедокурил?"
"Родители всегда пугаются, когда в дом приходит учитель.
