– Что, черт подери, это только что было?! – хрипло спросила мама.
Алекс резко поднялся на ноги. Огляделся вокруг, пристальным взглядом скользя по каменным стенам, и заявил:
– Завеса снова цельная!
– Но… это же хорошо? – Я зажмурилась в попытке привести в порядок глаза: резкий переход от света к тени полностью лишил зрения. Заклинатель кивнул, хватая меня за руку и утаскивая куда-то на пол:
– В принципе да. Вот только кое-что успело к нам пробраться. Помоги освободить Ядвигу!
Я угукнула и склонилась над мамой в попытках хоть что-нибудь разглядеть.
На одно мгновение обернулась проверить, не показался ли из тени Аристарчос. Но увидела за спиной кое-что совершенное иное и пораженно замерла. Потому что именно в этот момент то самое «нечто», явившееся из Тартара, решило проявить себя.
– Мамочки… – пискнула, дергая Алекса за плечо. В глубине души затрепетала надежда, что это просто обман зрения. Правда, долго она не прожила.
Ядвига подняла глаза и сипло ответила:
– Нет, Ева. Это не моя работа.
Да неужели?! Моя обессиленная мама-ведьма не призвала под потолок пещеры грозовые тучи, испещренные вспышками молний? И как я сама-то не догадалась?!
– Это Бестиар, – тихо подсказал заклинатель.
Я напрягла память:
– Демон грозы?!
Ну да. В принципе логично. Аристарчос ведь говорил, что Руфус изменил руну вызова, чтобы демоны приходили в этот мир по очереди. В порядке старшинства. Ничего удивительного, что первым явился именно Бестиар. Вот только почему он до сих пор здесь? Чего добивается этот глупый маг, заставляя демона грозы использовать силу в пещере?!
Наверное, последнюю фразу я произнесла вслух, потому что Алекс хмыкнул и кивнул на замершего у алтаря колдуна.
Только сейчас, в серебристом свете молний, я смогла наконец его разглядеть.
– Он не может контролировать демона. Бестиар больше не подчиняется Аристарчосу. Сделка нарушена. Проход сквозь завесу закрыт – маг не выполнил свою часть договора.
– И что же теперь будет?! – ахнула Ядвига. И здесь я была с ней солидарна: демон, у которого нет хозяина, – это еще хуже, чем тот, у которого хозяин – идиот!
Но, кажется, мама своим возгласом вырвала неудавшегося владыку из мира его порушенных надежд.
– Ты! – уставился маг на меня широко распахнутыми, полными ярости глазами. – Ты обманула меня! Ты принесла не тот ключ!
– Извините! – воскликнула, что есть мочи хватаясь за опутавшую маму веревку. – Другого там просто не было!
– Но что же тогда пошло не так?!
– О, я подскажу! – «радостно» предложила Ядвига.
