– Зандерс убирает с моего лица непослушный локон. – На улице много людей. Справишься?
Я держусь уверенно.
– Меня это больше не беспокоит.
В мягкой улыбке Зандерса светится гордость.
– Моя девочка. – Он обхватывает ладонями мое лицо, его губы на мгновение находят мои.
Сплетя унизанные кольцами пальцы с моими, Зандерс выводит меня на улицу мимо репортеров и через лабиринт фанатов. Рози идет следом. Здесь гораздо больше людей, чем я ожидала, и все смотрят на нас.
– А вот и наша девочка! – Слышу я из одного из автобусов.
Подняв глаза, я вижу Рио, перегнувшегося через перила своего автобуса, его фирменный бумбокс поднят над головой, гремит музыка.
– Стиви!
– Мы скучали по тебе, Стиви!
– Молодец, ЭЗ! – раздается из очереди автобусов, и все хоккеисты, с которыми я работала в этом году, стоят на верхнем этаже и наблюдают за нами.
Зандерс быстро проводит нас к своему автобусу, позволяя мне первой подняться по лестнице, и как только я ступаю на верхнюю площадку, на меня напрыгивают с объятиями.
Мне требуется мгновение, чтобы осознать, что это Линдси. Она сжимает меня изо всех сил.
Я обнимаю ее в ответ.
– Мне жаль, что мой брат был таким идиотом.
Мы оба вздрагиваем от смеха, наконец она отстраняется, удерживая меня на расстоянии вытянутой руки, с благодарной улыбкой на губах.
– Стиви! – Элла атакует мои ноги, поэтому я наклоняюсь, оказываясь на одном уровне с ней. – Ты сделаешь мне прическу?
– Обязательно.
Автобус трогается, парад продолжается.
Мы с Мэддисоном обмениваемся быстрым безмолвным разговором. Он одаривает меня благодарной улыбкой, а Логан заключает меня в объятия.
Рука Зандерса находит мою талию.
– Я хочу тебя кое с кем познакомить.
Он подводит меня к почти такому же высокому мужчине, стоящему рядом с Линдси.
– Ви, это мой отец. Папа, это моя девушка, Стиви.
Мои глаза немного горят от слез, но я сдерживаюсь. Из всех успехов, достигнутых Зандерсом, этот, безусловно, самый важный. Его отец всегда любил его, как и я, но ему было трудно поверить нам обоим.
А теперь он поверил.
– Так приятно с вами познакомиться, – говорю я его отцу, сдвинув брови.
Он вздыхает с облегчением.
– О, ты даже не представляешь, как я рад познакомиться с тобой, Стиви. – Высокий мужчина наклоняется, обнимая меня. – Спасибо, – тихо, чтобы никто больше не услышал, шепчет он.
Слова застревают у меня в горле. Я не могу говорить, поэтому вместо этого быстро киваю в его объятиях.
