Над дверью впервые за весь день звенит колокольчик, но когда я обхожу перегородку, чтобы поприветствовать вошедших, Рози врывается в свой старый дом, трется всем телом о мои голени и тихо поскуливает, требуя моего внимания."
"Я не позволяла себе думать о том, как сильно я по ней скучаю, но теперь, когда она здесь, я не могу с этим справиться. Когда Зандерс расстался со мной, я потеряла не только его, но и ее тоже.
Я наклоняюсь, чтобы оказаться на одном уровне с Рози, почесываю ее за ушами и делюсь всей любовью, которую не могла ей дать последние несколько недель.
– Рози, что ты здесь делаешь? – риторически спрашиваю я. И тут меня осеняет.
Я поднимаю глаза и вижу его, стоящего в дверном проеме.
Глядя на него, но не веря, что он здесь, медленно встаю. Он, как всегда, красив: свежая светлая стрижка, золотые украшения и идеально сидящая одежда. Карие глаза впились в мои, глядят на меня с другого конца комнаты, и моя грудь трепещет от этого непреклонного взгляда.
Толпа снаружи неистовствует, уровень шума почти оглушает.
Камеры местных новостных станций работают, парочке из них удается проскользнуть вслед за Зандерсом внутрь, но я не замечаю никого, кроме Зандерса.
Я не могу поверить, что он сейчас здесь.
Шерил выскальзывает мимо меня из комнаты, а я продолжаю бездумно почесывать голову сидящей рядом Рози.
Мы с Зандерсом замираем, слишком долго смотрим друг другу в глаза, между нами повисает тишина.
Я сглатываю:
– Ты следишь за мной?
По его телу пробегает легкий смешок.
– Стиви, детка, ты даже не представляешь, как внимательно.
Наши одинаковые улыбки снимают напряжение в комнате, но тут его брови беспокойно хмурятся, а глаза умоляюще смотрят в мои.
– Ты меня любишь?
Вопрос застает меня врасплох настолько, что я лишаюсь дара речи. Он знает, что я люблю его, но я не ожидала, что он спросит настолько прямо. Хотя это Зандерс. Я всегда должна ожидать прямоты.
– Потому что я люблю тебя, Стиви.
Что?
– Я всегда любил тебя.
В то время я просто не знал, что это так. Я никогда никого не любил, и никто никогда не любил меня так, как ты. – Он делает паузу, чтобы глубоко вздохнуть. – Возможно, ты отказалась от меня, Ви, и если это так, я тебя не виню, но я не могу позволить этому закончиться, не сказав тебе, как сильно я, черт возьми, люблю тебя.
Это происходит на самом деле? У меня пересохло в горле, пересохло во рту, а сердце колотится быстрее, чем следовало бы.
