Когда я пригляделась, оказалось, что это кусок ткани зеленого цвета. Точно такого оттенка была кофта на мальчике сегодня утром.
— Но что ему там понадобилось?
— Эстебан всегда любил лес. Видимо, он хотел там спрятаться от происходящего.
Да, стоило нам прийти к озеру, как мальчик тут же лез в чащу за ветками и орехами. Неудивительно, что именно туда он и сбежал.
— Нам надо найти его, пока не опустилась ночь. Там же дикие звери могут быть, — меня охватил ужас.
Эстебан где-то там, в лесной глуши, один… Мало ли, что может с ним случиться.
Глупый мальчишка, ну зачем он туда пошел?
— Нужно вернутся за фонарями и выдвигаться на поиски. Нил, Орэн, вы пойдете в восточном направлении, я прочешу западную сторону леса.
— Я с вами! — влезла тут же я.
— Дамам лучше оставаться дома ради своей же безопасности.
— Я не буду сидеть сложа руки, пока Эстебан там, — ответила решительно. Даже не спорьте, все равно окажусь в лесу, с вами или без вас.
Кристиан обреченно вздохнул.
— Ладно. Только если вы натрете ноги и будете жаловаться, я оставлю вас там на съедение зверью.
Бросив это, он направился за фонарями в поместье.
38
Луна едва пробивалась сквозь переплетенные ветви деревьев, отбрасывая слабый серебристый свет на путь перед нами. Лес в ночной мгле превращался в нечто зловещее и бесконечное. Шорохи, доносящиеся из кустов, заставляли сердце биться быстрее.
Кристиан шёл впереди, в его движениях чувствовалась напряжённость и решимость, каждый шаг был торопливым. Он держал в руке фонарь, свет которого разгонял тьму на пару метров, но оставлял множество пугающих теней по краям от нас.
Иногда, когда Крису что-то мерещилось, он зажигал на ладони пламя, которое освещало куда большее пространство ярко-оранжевым светом. Оглядевшись, мы ничего и никого не находили и продолжали идти дальше.
Я шла следом за магиаром, стараясь не отставать. Дыхание сбивалось, сердце колотилось от страха и волнения. Все мои мысл были только об Эстебане, который все никак не находился.
Как он там? Где скрывается? Цел ли он? Жив…? Каждый шорох и скрип ветвей становился еще более тревожным из-за дурных мыслей, заставлял меня беспокоиться сильнее.
— Эстебан! — закричал в очередной раз Кристиан, разрывая тишину. — Эстебан!
Голос его уже начал хрипнуть, так часто мы звали мальчика. У меня саднило горло, но я все равно продолжала звать.
Мы уходили все глубже в чащу, и мне все менее вероятным казалось то, что мы найдем здесь Эсти.
