«Наверно, какая-то частичка её всё же хочет, чтобы я была счастлива», – с надеждой подумала она.
– Я пойду первым и буду замораживать всех стражников на нашем пути. – С этими словами Арктик выскочил в коридор, оставив Люту и Разумницу наедине.
– Спасибо, мама, – с чувством сказала Люта. – Я не хотела, чтобы так вышло, но мы просто влюбились друг в друга; он такой замечательный, и ты полюбишь его, как только узнаешь поближе…
– Ты непроходимо глупа, я это и так знала, – перебила её Разумница. – Но я пустила всё на самотёк в надежде, что тебе хватит глупости вернуться домой и снести от него яйца.
К тому времени мы были бы уже достаточно далеко, и королева ледяных ничего бы не узнала; а у нас, сложись всё удачно, могли бы появиться собственные детёныши-дракоманты.
– Так ты… ты знала? – запинаясь, спросила Люта.
– Конечно, я знала, – тихо прорычала Разумница. – Как ты думаешь, зачем я вообще притащила тебя сюда? Ты единственная ночная, способная сотворить такую глупость, и у меня было предчувствие, что принц обратит на тебя внимание.
Правда, я не ожидала, что он такой же глупец, как и ты. Думала, он хоть немного предан своему племени. Хоть примерно может отличить правильное от неправильного. Драконы-малолетки никуда не годятся. – Разумница направилась к выходу, но в дверях обернулась и взглянула на дочь. – Лучше бы у тебя поскорее появились драконята. Чтобы наше племя унаследовало дракомантию, и весь этот кошмар оказался не напрасным.
Сказав это, мать поспешила к комнатам двух других ночных.
«Я думала, всё это – удивительный, дерзкий поступок, волшебство и романтика… а оказалось, я направлялась прямиком в одну из маминых ловушек».
От потрясения по крыльям Люты пробежал холодок. Её будто только что сбросили в ледяной океан.
«Арктик не должен узнать об этом. Если он подумает, что мы намеренно его заманили… Он не поверит, что я не знала. Он никогда не простит меня».
Принц проскользнул обратно в комнату с улыбкой до ушей.
– Путь свободен, – прошептал он.
– Я заморозил восьмерых стражей, которых обнаружил на пути до ближайшего балкона. – Он прокрутил кинжал между когтями. – Так вот каково это – не сдерживать свою силу, – засмеялся он. – Неудивительно, что в племени это запрещено. Я чувствую себя таким свободным!
– Только не давай себе слишком много свободы, – сказала Люта. Принц перестал улыбаться, и она обняла его крыльями. – Нет-нет, улыбайся. Я знаю, что ты делаешь это ради меня. Всё это того стоит.
