Вам, дамы, надеюсь, знаком этот предмет?
– Перстень ведьмы, – мельком взглянув, сказала Фулона, старшая валькирия.
– Он самый. Без него она бессильна, – подтвердил Эссиорх, вновь пряча склянку в сумку мотоцикла.
– Что ж, хоть это ты догадался сделать. А семя мрака? Она его не получила? – озабоченно спросила Бармия.
– Семени мрака можно не опасаться. Пока оно не попало в чан, любая мелочь для него губительна. Я заставил его выйти наружу со слезами. Кстати, именно так, со слезой, оно некогда и попало в сердце, – заметил Эссиорх.
– Человек, надеюсь, выживет? – вскользь, без особого интереса, поинтересовалась Хаара.
– Разумеется. Я успел вовремя. Парень остался жив и здоров. Скорее всего, даже заикаться не будет... – заверил ее Эссиорх.
Хаара кивнула, точно царица, выслушавшая явившегося гонца, и повернулась к Ирке.
– Я за него рада! А теперь не отвлекай нас, Эссиорх!.. Валькирия-одиночка, чего ты медлишь? Или, поразив двух ведьм, ты считаешь свою миссию выполненной?
Мефодий поднял было меч, словно проверяя, хочет ли тот битвы, но сразу опустил, покачав головой.
– Трусишь, наследничек мрака? Мы заставим тебя сражаться, Ареев слизняк! Ну! – подзадорила его Хаара.
После этих слов меч в руке Мефа сразу взлетел и потянулся клинком, но не к Ирке, а к Хааре.
– Слушай меня, валькирия-чьего-имени-я-не-желаю-знать! Это говорю тебе я, Мефодий Буслаев! Если окажется, что это ты ранила ночью Даф, ничто не спасет тебя или любую другую! Ты за это ответишь! – сказал Мефодий пресекающимся от гнева голосом.
Хаара, улыбаясь, подняла копье.
– Это сделала не я. Но если ты желаешь, я могу ответить за Сэнру! Начинай, мечник мрака! Сделай шаг – и ты умрешь, клянусь светом!
Эссиорх властно отвел ее копье.
– Стой, безумная! Здесь больше не прольется ничьей крови!
– Ну уж нет! – сказал Мефодий с тем упорством, которое не раз, без всякой оригинальности, называли ослиным. – Я не согласен... Чья-то кровь все-таки прольется! Я хочу увидеть валькирию, которая ранила Даф, и бросить ей вызов! НУ!
Он дерзко обвел взглядом тесный строй валькирий.
В этот момент ему было все равно, что сила не на его стороне. Эссиорх положил ему руку на плечо.
– Успокойся! Даф гораздо лучше. Улита сейчас с ней, – шепнул он.
– А та валькирия, что ранила ее?
– Сэнры среди них нет. Об этом я позаботился. Тебе некому мстить, – сказал Эссиорх. Мефодий удивленно взглянул на него.
– Позаботился? Это как?
– Отнял у нее копье и доспехи.
