Выпили по коктейлю «Ржавый гвоздь», что вряд ли было очень уж разумно, и Ростик уехал. Жил он, несмотря на все понты, в крошечной квартирке, да, кажется, еще и не один.
Я посидел еще немного. Была глубокая ночь, в баре при отеле жизнь только начиналась. Звенели бокалы, официанты таскали закуски, компании собирались, усаживались надолго или выпивали по шоту и отправлялись вести ночную туристическую жизнь.
Я тупо вертел в руках смартфон. Смотрел на индикаторы сети, вай-фая. Удивительное дело – весь мир в кармане.
Мне принесли еще один коктейль, я чувствовал, что организм уже отравлен алкоголем, но этому «мне» такое ощущение было привычно и даже нравилось.
А мне?
В целом – мне здесь нравится?
Могу ли я тут остаться насовсем?
Хочу ли этого?
И где тот «я», который жил в этом теле? Спрятался, затаился в глубине сознания? Стерт, исчез полностью? Поменялся со мной местами и теперь обалдело смотрит на монстров и Мод?
Может ли он отдать кристалл, который по какой-то причине Прежняя не вправе забрать?
Кристалл ведь остался там?
Я полез в карманы.
В боковых была пачка жевательной резинки, несколько сто- и пятидесятидолларовых купюр в серебряной клипсе-зажиме, перочинный ножик-брелок с одним ключом, ключ-карта от номера отеля.
Из кармана на колене я достал прозрачный кристалл.
Как это может быть?
Я ведь не перенесся в иной мир в реальности. Это тело – мое, но другое. Я чувствую, что мало и редко занимался спортом, у меня на правой кисти крошечный шрам, которого не было, зато от способностей Защитника не осталось и следа.
А кристалл – вот он.
Или ему поровну, в каком я мире и в каком теле?
С той секунды, когда Вик отдал его мне, кристалл стал моим, «приклеился» к сознанию? Потому его и не отнять просто так, он, будто Кольцо всевластия, сам выбирает хозяина?
Я сжал кристалл в ладони. Достал из клипсы пятьдесят баксов и оставил на столе. Выпивку запишут на мой номер, это на чай.
Огибая столики, я вышел к лифтам, поднялся на свой этаж.
И обнаружил Дарину. Она стояла у двери моего номера, босиком, сжимая в руке собственную ключ-карту.
Лбом Дарина упиралась в дверь, а карточкой постукивала по ней.
Я подошел и тихо сказал:
– Тут есть звонок.
– Я звонила, – произнесла Дарина невнятно. – Ты не открывал.
– Потому что пил внизу. – Я открыл дверь и завел ее внутрь. Хотел было посадить, но передумал и потащил в ванную комнату.
– Я взрослая, – сказала Дарина возмущенно. – Совершенно! Совершенно летняя! Могу делать, что хочу.
