Первым был бедняга Барни. Чтобы вышло красиво и символично, жениться на Великой Матери э-э... физически должен только белый. Муделе, понимаешь ли, изрядный эстет.
— О, Господи, — Леха вздохнул. — Мне почти физически больно такое слышать. Как вообще... Замолить вину перед тобой за весь род мужской... За весь этот идиотизм... Нет, чушь несу какую-то.
— Да ладно, ты мог расплатиться натурой, — сообщила Вик безмятежно. — Тебя же одобрили.
— Одобрили...
— Двадцать третьим.
— О, Господи, — повторил Леха.
— Правда, когда мы познакомились ближе, я решила оставить тебя себе.
— Бли-ин...
— Нет, послушайте, он еще недоволен! Я нарушила все правила, явилась к Муделе в дни его размышлений, и сказала, что ты останешься с нами. А Муделе захотел устроить смотрины. Если бы ты не полез на гору, пришлось бы послать тебя туда. Переговоры на самом верху, ха-ха...
Леха сник.
— Интересно, от меня хоть что-то зависело в этом проклятом городе? Или я только летал в ту сторону, куда пинали?
Вик невесело усмехнулась.
— Забыл, что я говорила про режиссера этого спектакля? Мы все внутри большой игры. Забудь про свободу воли и прочую такую фигню. Просто живи, пока живется.
— Но... Наверное если каждый на своем месте сделает что-то хорошее... — вяло пробормотал Леха.
— Конечно. Например, ты можешь уехать, пока я в силах тебя отпустить, — очень тихо сказала Вик и пошла назад, к Йобе.
Элис стояла, небрежно облокотившись на одну из четырех ног самоходки и сложив руки на груди.
— Отвали от нее, — сказала Вик.
— Быстро вы, — сказала Элис. — Ну, хотя бы не подрались снова.
— Ничего у меня не выходит в Абудже, — бросил ей Леха. — Сколько ни хочу помочь — фигушки. Может, и правда место проклятое.
— А ты поезжай отсюда, — сказала Вик. — И чем скорее, тем лучше. Забирай эту помесь красавицы с чудовищем — и на восток. Не дайте себя поймать и не дайте задурить себе головы. Делайте то, что должны. У вас мало времени: пока все гады в непонятках и мешают друг другу, вам надо спасти город. Он не проклят.
Это мы, наемники, прокляты. Это мы затащили в Абуджу свои проблемы. А она-то ничего. Она справится. Только не дайте ее разбомбить.
— Про наемников — хорошо сказано, — оценила Элис. — И ты, значит, хочешь, чтобы я остановила Агентство?
— А сумеешь?
Элис на миг задумалась.
— Они не отдадут регион. Но можно затормозить реновацию города. Спустить тему на тормозах. Моего ресурса хватит как раз на это.
— Хотя бы так. Городу нужна передышка, а дальше он сам...
