— Добро пожаловать, добро пожаловать, — неожиданно высоким голосом произнес дядька, поднимаясь Лехе навстречу. — Приветствую у врат Абуджи!
— Здравствуйте... — пробормотал Леха, совершенно не понимая, как себя вести.
Рукопожатие у дядьки оказалось крепкое, и живот куда-то делся, когда он встал в полный рост. Не толстячок, а вполне себе здоровячок.
— С кем имею честь?
— Привратник, зовите меня Привратник. Здесь все к вашим услугам, располагайтесь, чувствуйте себя как дома...
Леха не успел понять, как это вышло так быстро, но Гейб уже стоял в почтительном отдалении, у ворот отеля, а откуда-то из-за спины бесшумно нарисовалась парочка типичных африканских «мамми», теток без возраста в кухонных фартуках.
Буквально несколько секунд, ослепительные улыбки, ни одного слова, и на площадке возникли еще пара стульев, небольшой столик, на нем ваза с фруктами, кувшин с чем-то жидким и стаканы.
— Абуджа! — провозгласил Привратник, обводя рукой панораму.
Баснословно дорогой журнал он небрежно скатал в трубочку.
— Абуджа.
.. — машинально повторил Леха.
Сделал еще несколько шагов вперед, присмотрелся и понял, что бомбить это чудо — кощунство.
С такого ракурса Абуджа была хороша даже расстрелянная и горелая. Она была красива. Наконец-то стало ясно, насколько план столицы органичен, и что сам город, как над ним ни измывались, все еще жив; ты просто не добивай его, наоборот — помоги! Верни на улицы людей, и центр начнет дышать полной грудью снова. Вспомнились слова Лоренцо про смыслы, которыми наполнила себя Абуджа, а еще о том, как фиксер мог часами бродить по дендропарку у подножия горы.
.. Леха поморщился. Жалкие кустики, покрывшие былое пожарище, никак не тянули на гордое «Национальный Дендрарий». Но зато Национальный Христианский Центр и Национальная Мечеть смотрелись недурно. Какая смешная, почти детская наивность: раз мы строим с нуля столицу, в ней будут Главные Храмы, и все остальное тоже Главное, самое-самое, даже парк... А с другой стороны, много есть столиц, где куда ни плюнь, национальные символы, назначенные символами, и ничего.
«Господи, и вот это великолепие АТР хочет пустить под снос?»
Леха потянул из сумки комплект оператора и принялся, не отводя глаз от города, навьючивать на себя камеры.
— У меня есть разрешение на съемку. Могу предъявить, если хотите...
— Нас предупредили, — сказал Привратник. — Мы очень рады. Мы будем счастливы, если вы покажете миру наш прекрасный город. К сожалению, мир совсем забыл про него. Но времена меняются...
