Загоню оптом ослов и нескольких оставшихся мулов, после чего двину потихоньку по ночам через римские позиции.
Зря я надеялся. Богатая добыча сильно поднимает боевой дух, желание воевать. Вернулись все. Более того, каждый привел, как минимум, по одному добровольцу, желающему обзавестись на халяву мулом или римскими доспехами. В итоге отряд сразу увеличился почти до трех сотен. Теперь это было для нас ненапряжно. Мало того, что каждый воин привез продукты из своего поселения, так еще и дал наводку купцам на ослов, которых мы готовы обменять на свежий хлеб, сухари, муку, бобы, оливковое масло, баранов, коз, кур, уток, свежие овощи и фрукты.
Кое-кто из торговцев прибыл в тот же день или на следующий. Они выбрали ослов и пообещали доставить взамен в указанные мной даты договоренное количество нужного нам товара.
В планах у меня был поход за вьючным скотом Шестого легиона. Решил не спешить. Наверняка римляне усилят охрану. Пусть успокоятся, расслабятся. Мы пока займемся добычей оружия и доспехов. В моем отряде проблемы, как с первым, так и со вторым.
Особенно у молодых воинов. Кое-кто вооружен обычным топором и защищен всего лишь войлочной шапкой и курткой из овчины мехом внутрь, которая не спасет от гладиуса в опытной руке. Я уже не говорю о пилуме.
Неделю я наблюдал за римлянами, которые прокладывали дорогу, и теми, кто их охранял. Меня интересовали последние. Как бывший легионер, я знаю о противнике многое из того, что можно узнать только на собственной шкуре. В частности, что на строительных работах участвуют салаги, а опытные воины предпочитают охранять их.
Это же легче, расположившись в тенечке, наблюдать, как работают другие на солнцепеке. Только вот я заметил, что среди «стариков» много молодежи. Как мне сказали, Четвертый легион уже пятый год находится на Пиренейском полуострове, а последний раз серьезно воевал лет десять назад. Многие ветераны уволились, получив гражданство и земельный надел, а вместо них набрали аборигенов, неопытных и не шибко мотивированных умереть за Рим.
Да и тех не хватало. В когортах некомплект составлял до четверти личного состава. Именно такой была одна из двух когорт, выставляемых в охранение через день. Может быть, именно поэтому ей и назначали такие задания. Ранее кантабры не нападали на боевое охранение, предпочитая обозы, небольшие конные отряды. Разве что могли обстрелять издали, подразнить. Эта когорта приходила на место работ первой и уходила последней, что было второй причиной постигшей ее участи.
