Мне хотелось заработать на собственную виллу, которая, по мнению Флавии, должна находиться неподалеку от Рима, чтобы зиму проводить в городе, и большой виноградник, как источник хорошего вина и постоянного дохода. Местные виноторговцы бодяжат благословенный напиток черт знает с чем. Даже у проверенного продавца можно нарваться на замысловатый вариант, не всегда безопасный для здоровья. Когда и если Флавия родит кого-нибудь, вернемся в Вечный город и выгоним тестя взашей из домуса. Во время плаваний вполне возможен заход и в Александрию.
Сейчас это один из самых крупных портов на Средиземном море.
Пришел старый однорукий раб Луция Дуилия, сказал Рамзесу, что его поединок следующий. Египтянин встал, вынул из своей торбы маленькую статуэтку из черного дерева. Это бог победы Гор с головой сокола. Гладиатор что-то прошептал ему, наверное, пообещал обильные жертвоприношения.
— Удачи! — пожелал я, когда Рамзес направился к выходу.
— Иди к Сету! — шутливо произнес он.
Сет — это бог войны, хаоса, ярости, песчаных бурь… В общем, тот еще персонаж, что-то типа черта.
Я объяснил египтянину, что у моего народа именно так надо отвечать на хорошие пожелания перед важным мероприятием. Он последовал моей рекомендации."
"Я тоже встал, сделал комплекс китайских упражнений цигун. Накопил энергию, размялся и заодно успокоился. Как бы ни убеждал себя, что со мной ничего не случится, что выберусь из этой эпохи живым и не калекой, все равно волнуюсь перед каждым боем.
Рев на трибунах оповестил, что на арене случилось что-то важное.
Скорее всего, поединок закончился победой одного из гладиаторов. Может, мне показалось, но случилось это слишком быстро. Надев шлем и взяв оружие, я направился к выходу на арену.
Там уже стоял мой соперник, нервно переступавший с ноги на ногу. Хороший признак. На нем шлем с навершием в виде грифона — льва с орлиной головой, одного из символов богини мщения Немезиды, широкими полями, как у будущей капеллины, и решетчатым забралом, поэтому лицо можно разглядеть, только подойдя близко.
Одет в тунику длиной до колена и с рукавами по локоть из грубой толстой шерстяной дерюги, подпоясанной широким, сантиметров пятнадцать, кожаным ремнем. Это было оговорено. Мол, конец октября, холодно уже, Спартак мерзнет. Мне тоже предложили выступать в тунике. Отказался. Холод бодрит, особенно, когда разгорячишься в бою. На правом предплечье у соперника бронзовая маника, на ногах бронзовые поножи. Они тяжелее железных, что хорошо для меня.
