Он снова взял ее за руку и сказал:
– У нас есть пословица: «Каждый посол приезжает в страну со слезами, так как знает, что ему придется много лет жить на чужбине, вдали от друзей, но, когда он уезжает, он снова плачет, потому что вынужден покидать новых друзей и страну, которую полюбил». Я надеюсь, вы полюбите нашу страну, госпожа посол. – Он погладил ее руку.
– Я уверена в этом, – сказала Мэри. «Он смотрит на меня просто как на смазливую девчонку. С этим надо что-то делать».
Отослав детей домой, Мэри провела остаток дня в конференц-зале посольства, беседуя с начальниками отделов, советниками и атташе.
Среди последних был и полковник Маккинни.
Все они сидели вокруг длинного прямоугольного стола. Вдоль стен на стульях разместились еще человек десять рангом пониже.
Советник по торговле, маленький пухленький человек, так и сыпал цифрами. Мэри подумала, что для начала неплохо было бы запомнить все имена.
Потом слово взял Тед Томпсон, советник по сельскому хозяйству:
– Состояние румынского сельского хозяйства гораздо хуже, чем это хотят показать румыны.
Урожай в этом году будет просто плачевный, так что мы не можем оставить их без зерна.
Советник по экономике Патриция Хэтфилд запротестовала:
– Они получили от нас достаточную помощь, Тед. Румыния и так находится в списке привилегированных стран. Они пользуются СНБ. – Она бросила взгляд на Мэри.
«Она специально хочет поставить меня в неловкое положение», – подумала Мэри.
В голосе Патриции Хэтфилд зазвучали покровительственные нотки:
– СНБ – это означает…
– …статус наибольшего благоприятствования, – перебила Мэри.
– Мы считаем Румынию развивающейся страной, поэтому у них есть определенные льготы на экспорт и импорт.
Выражение лица Патриции изменилось.
– Правильно, – сказала она. – Мы и так уже открыли закрома…
Дэвид Виктор, советник по торговле, перебил ее:
– Мы не просто их открыли. Мы хотим, чтобы они все покупали у нас. Им понадобятся большие кредиты, чтобы покупать наше зерно. Если мы им его не продадим, они купят его у Аргентины.
– Он повернулся к Мэри: – Похоже, нам не удастся продать им соевые бобы. Бразильцы хотят нас обойти. Я был бы вам очень признателен, если бы вы в разговоре с премьер-министром уговорили его вместе с зерном купить и соевые бобы. Это очень важно.
Мэри бросила взгляд на Майка Слейда, сидящего на другом конце стола. Он что-то рисовал в своем блокноте и, казалось, совсем не прислушивался к беседе.
– Я постараюсь что-нибудь сделать, – пообещала Мэри.
