И спасибо тебе большое. Я бы потерял работу без тебя. Клянусь, я бы всё потерял!
— Да будет тебе, успокойся! — велел я. — Езжай, производство мы и без тебя запустим. Если тебе интересно, я потом пришлю тебе копии отчётов. Сам всё узнаешь. Да и с патентом вскоре сможешь ознакомиться.
— Ты ведь понимаешь, что это значит? Нет… Ты ничего не понимаешь! — замотал головой Ярослав. — Теперь, когда мне удалось сохранить своё место в академии, отец не станет меня изгонять. Но и тебя назад не позовёт. Я ведь… Проклятье! — Ярослав стукнул кулаком по столу.
— Я ведь за твой счёт сохранил своё место в роде! А ты так и остался изгнанником. Нет, так не пойдёт. Я пойду к отцу и буду настаивать. Буду угрожать своим уходом из лекарской науки, если потребуется! Пусть возвращает тебя или…
— Даже не думай, — процедил сквозь зубы я.
Ярослав резко замолчал.
— Но почему? Я ведь хочу тебя отблагодарить! — после короткой паузы заявил он.
— И я это ценю, брат. Правда, ценю, — кивнул я. — Но я не хочу возвращаться в Санкт-Петербург.
Ты уже сам должен был всё понять. Здесь моя работа, мой будущий завод, дядя со своей семьёй. Пока что мне рано покидать Хопёрск.
— Ты просто скромничаешь или…
— Нет, таково моё решение. Пожалуйста, не спорь со мной, Ярослав. Иначе… — резко замолчал. Принюхался.
Мои обонятельные рецепторы вспыхнули. Откуда-то идёт запах гари.
— Ты тоже почувствовал? — прошептал Ярослав.
— Да, — кивнул я и резко вскочил со стула. — Что-то горит. Причём у нас в доме.
Я обернулся и увидел, как прихожую уже заполонил дым.
— Да что б меня Грифон растоптал… Подвал горит! Лаборатория! — воскликнул я.
Глава 14
Я сразу понял, что вдыхать дым, который валит из подвала, ни в коем случае нельзя. Не то чтобы существует дым, который можно вдыхать без вреда для здоровья, но этот был особенно опасным. Мне хватило и одного вдоха, чтобы понять — внизу горят химикаты.
Доброхот и Токс лежали на лестнице без сознания. Похоже, они пытались что-то предпринять, но сами надышались продуктами горения.
Правда, я пока не знаю, что конкретно у нас горит, и откуда взялось пламя?
А это два важнейших вопроса, без ответа на которые, мы вряд ли сможешь хоть что-то предпринять.
— Ярослав, займись этими двумя! — велел я брату. — Я разберусь, что там внизу."
"Брат что-то крикнул мне вслед, видимо, пытаясь предупредить, что соваться туда слишком опасно. Но я не мог позволить главным плодам моих трудов сгореть.
