Не важно, что ты проходишь Изменение. Внутри тебя все еще твой дух. Внешне ты можешь казаться знакомой незнакомкой, но нужно лишь заглянуть внутрь, чтобы увидеть, что ты такая, какой была шестнадцать лет.
– Знакомая незнакомка… – прошептала я. – Откуда ты узнала?
– Ты моя девочка, милая. Дочь моего духа. Несложно понять, что ты чувствуешь. Думаю, я чувствовала бы себя так же.
– Спасибо, бабушка.
– Не за что, у-ве-тси-а-ге-йа.
Я улыбнулась, ведь мне нравилось, как звучит слово языка чироки «дочь» – такое магическое и особенное, словно дарованный богиней титул.
Дарованный богиней…
– Бабушка, есть еще кое-что.
– Рассказывай, птичка.
– Кажется, я чувствую все пять элементов, когда создается круг.
– Если это так, то ты наделена великой силой, Зои. И ты знаешь, что чем больше сила, тем больше ответственность. У нашей семьи богатая история старейшин племени, лекарей и знахарок. Старайся думать прежде, чем будешь действовать, птичка. Богиня не даровала бы тебе особые силы просто так.
Пользуйся ими осторожно, и пусть Никс, как и твои предки, взглянет на тебя с небес и улыбнется.
– Я постараюсь изо всех сил, бабушка.
– Только этого я и прошу, птичка Зои.
– Здесь есть еще девушка с особыми силами, но она ужасная. Она издевается над другими и врет. Бабушка, я думаю… я думаю… – Сделав глубокий вдох, я облекла в слова то, что назревало в моей голове все утро. – Мне кажется, я сильнее ее и Никс отметила меня, чтобы я сместила ее с занимаемого места. Но это означает, что мне нужно будет занять ее пост, а я не знаю, готова ли к этому.
И буду ли когда-нибудь.
– Следуй пути, который указывает тебе дух, птичка Зои. – Она поколебалась, а потом продолжила. – Дорогая, ты помнишь молитву очищения нашего народа?
Я задумалась. Не могу сосчитать, сколько раз ходила с ней к маленькому ручейку за домом и наблюдала за ее ритуальным омовением в бегущей воде и произнесением молитвы. Иногда я заходила в ручей вместе с ней и тоже читала молитву. Она проходила через все мое детство, она произносилась при смене времен года, в благодарность за урожай лаванды или при подготовке к наступлению зимы, когда бабушке приходилось принимать тяжелые решения.
Не могу сказать, что я сильно задумывалась, от чего бабушка очищается этой молитвой. Просто так было всегда.
– Да, – сказала я, – помню.
– На территории школы есть проточная вода?
– Не знаю, бабушка.
– Ну, если нет, то используй что-нибудь вроде курительной палочки.
