— Но я не умею управлять закусочной. И мне это не по средствам. Если я здесь задержусь, чего вовсе не собираюсь делать, мне нужна работа с постоянной зарплатой. Чтобы платили мне, а не наоборот. В доме Ким я оставаться не могу, так что мне даже жить негде.
— Над бутербродной есть небольшая квартира. Когда я в последний раз ее видел, там было полно коробок и ящиков, но, думаю, эту проблему легко решить.
— Вроде квартиры Рида, — тихо произнесла Софи.
Но Эл не собирался позволять ей жалеть себя.
— Нет. Эта квартира куда лучше.
Она солнечная. Окна выходят на улицу, вам понравится.
— Я… — нерешительно пробормотала Софи. Она могла бы привести тысячу доводов против этой безумной идеи. У нее не было ни денег, ни опыта, ее выставили на посмешище перед всем городом, она не желала видеть Рида до конца своих дней и…
И все же это возможный выход, сказала она себе. Кто знает, может, потом появится что-то другое, судьба подбросит еще один шанс. Софи пока не представляла, как будут развиваться события, но попробовать стоило.
Вдобавок что ей оставалось делать? Куда идти? Предательство Рида выбило почву из-под ног, но сдаваться она не собиралась.
— Я согласна, — проговорила она, чувствуя, как отчаянно громко колотится сердце.
Эл улыбнулся, глядя с явным одобрением, словно гордый отец на отличницу дочь.
— Почему бы вам…
— Не пойти и не заняться делом? — догадалась Софи.
— Скажите Рею, чтобы дал вам гамбургер с жареной картошкой. Вам нужно поесть, набраться сил и составить план. Подумайте, что будете готовить.
Софи смогла лишь кивнуть в ответ: в голове ее царил хаос.
Как только девушка скрылась за дверью, Эл позвонил Роуэну.
— Помнишь ту забегаловку, которую ты хотел мне продать? — спросил он, дождавшись, когда Мактерн подойдет к телефону.
— Еще бы, черт возьми! — отозвался Роуэн. — Она так и стоит без дела. Арендаторы меня облапошили. Подам на них в суд, если найду. Эти мерзавцы…
— Теперь это не важно. Мне нужна бесплатная аренда на четыре месяца.
Роуэн издал короткий смешок.
— Ты явно выпил лишнего. Как говорил Кьеркегор[13]…
— Меня не колышет, что там говорили твои родственники. Ты должен дать новому арендатору ключи от закусочной. Моя жена составит договор безвозмездного пользования. На четыре месяца.
Роуэн немного помолчал."
"— Ладно, старый жирный пес, что ты задумал? Кому на самом деле нужна закусочная?
— Помнишь девушку, которая вылила Риду на голову кувшин пива?
— Еще бы, — мечтательно протянул Роуэн.
