– Да сами люди и придумывают, – ответила Эльга. – Вот эту сказку, к примеру, ребенок сочинил… Вам что, не понравилось? – насторожилась она.
– Да что ты, что ты! – поспешил успокоить ее Володька. – Если это еще и ребенок сочинил, то вовсе прекрасно…
Они замолчали. В такие минуты, говорят, на земле рождается любовь.
– Что-то пить захотелось, – чтобы нарушить затянувшееся молчание, проговорил Грачевский. – У тебя нет случайно водички?
Она указала ему на питьевой бачок, что стоял у входа.
– Ничего водица, – напившись и вытерев рукавом бушлата губы, сказал Грачевский, – вкусная… Да у вас все тут вкусное – и вода, и воздух, и… – Он смутился.
Говорить или не говорить?.. Все-таки сказал: – Наверное, и губы девушек здешних такие же вкусные…
Она покраснела и опустила глаза.
– Скажи, у тебя есть парень? – неожиданно спросил Грачевский. Она как-то неопределенно пожала плечами.
– Не знаю… Вроде был… Мы с детства дружили, а теперь он… – Она вздохнула. – Пьет много… И дебоширит. Уже два раза его судили.
Володька покачал головой.
– А что пьет-то так? – спрашивает. – Или делать нечего?
Она снова вздохнула.
– У нас многие пьют, – говорит. – А эвенку нельзя пить… Я читала, что у нас по-другому организм устроен… Вы пьете – ничего, эвенк пьет – его не остановишь.
– И среди нашего брата алкашей хватает, – усмехнулся Володька. – Хотя я тоже слышал, что северные люди легче спиваются.
– Ну вот, – говорит она. – В том-то и беда. А зачем выходить замуж за пьяницу? Он же работать не будет… И бить всегда жену будет… А какая это жизнь?"
"Володька кивнул: дескать, согласен.
Чтобы закончить этот, как ему показалось, неприятный для Эльги разговор, он вдруг заговорил о другом.
– Вот ты говоришь, у эвенков организм по-другому устроен… – произнес он. – Но ведь Бог создавал всех людей по своему образу и подобию. Ты читала Библию?.. – Она хлопнула своими пушистыми, словно ветка кедрача, ресницами: дескать, да, читала. – Ну тогда ты помнишь, что вначале Господь создал Адама, этого прародителя всего человечества…
Эльга закивала головой.
– Да-да, я знаю… Только у нас есть свои легенды… – говорит она.
– Ты хочешь сказать, что у вас есть своя версия устройства мира?
– Да, – кивнула девушка, – по преданию, тунгусы произошли от оленей.
Она улыбается. Видно, сама не верит в сказки.
– Тунгусы… – задумчиво повторил он. – Интересно, как возник этот этноним?
Эльга, конечно, не знала, что означает это странное слово, – лишь смутно догадывалась.
