Как все преподаватели, она была терпелива и спокойно повторяла сказанное:
– Я не поддерживала с Таней никаких отношений после кончины Ляли, а с тех пор прошло чуть больше трех лет. Честно говоря, если б она не позвонила, да не крайняя бедность… – Репетиторша махнула рукой, не договорив фразу.
Впрочем, понятно и так, небось Михаил отлично отблагодарил пожилую даму.
– Значит, это не вы помогли Славе?
– Первый раз слышу о таком, – заверила Раух.
На улице Кирюшка радостно запрыгал, получив мороженое.
Мы сели в метро, и поезд помчался сквозь тоннели и станции, мерно покачиваясь и вздрагивая на стыках рельс. Настроение было пакостное. Как подобраться к милейшей Танюшке? Ни Георгий Львович, ни Мария Леонидовна не смогли сказать, где работает моя заместительница. Только твердили в два голоса:
– Много языков знает, переводчица.
Дома я разогрела обед и уже собиралась наливать суп, как раздался звонок.
– Кто там? – бдительно поинтересовалась я.
– Сборщик подписей от ЛДПР, – раздался ответ.
Я распахнула дверь и, увидав милую молодую женщину с усталым лицом, переспросила:
– Кто?
Гостья тяжело вздохнула и принялась заученно пояснять:
– Скоро выборы в Государственную думу, я собираю подписи. Наш кандидат во всех отношениях…
Оглядев ее чересчур легкое для холодной осени пальто, разношенные сапоги и слегка потрескавшуюся лаковую сумочку, я предложила:
– Проходите на кухню, угощу супчиком.
Над тарелкой горохового супа из копченых ребрышек поднимался ароматный парок.
Агитаторша, назвавшаяся Леной, быстро проглотила полную тарелку и разоткровенничалась.
Ей пятьдесят три года. Всю жизнь просидела в НИИ, дослужилась до старшего научного и хорошего оклада. Но тут грянуло торжество демократии. Родной институт пал жертвой перестройки. Сотрудников отправили в бессрочный отпуск. Лене еще повезло, удалось оформить преждевременную пенсию, правда, очень маленькую, просто грошовую, вот и хватается за любое дело, чтобы хоть чуть-чуть заработать.
Сама она Жириновского вкупе с ЛДПР терпеть не может, но в его штабе платят за каждую подпись по двадцать рублей, за день можно и тридцать, и сорок человек выходить.
Лене ближе коммунисты, но у Зюганова полно полоумных стариков, бегающих по квартирам исключительно из моральных убеждений, денег Геннадий Андреевич не платит, жадится, вот и приходится Лене агитировать за шута горохового, сына юриста.
