Когда приехали к порталу, местность в очередной раз не узнал. От фермы совсем ничего не осталось. Со стороны скорее походит на особо охраняемый карьер. Бывшая ферма вкруговую окружена высокими земляными насыпями, отчего и появляется ощущение, что здесь что-то копают.
На валах установлены пушки и пулеметы, развернутые стволами внутрь территории. Деда к моему приказу подошел со всей серьёзностью. Не сомневаюсь, что территория за валом еще и заминирована.
Вместе с казачьим старшиной поднялись на насыпь. Если б я не знал, что в деревянной будке находится портал в другой мир, подумал бы, что все эти орудия направлены на тривиальный сельский сортир, одиноко и сиротливо стоящий в окружении нацеленных на него стволов.
— Так, — спрашиваю старшину, — И кто тут прорывался?
Лично я ожидал увидеть следы недавнего жаркого боя, но сортир… пардон, деревянная будка пасторально утопает в зарослях непримятых лопухов и молодой крапивы.
— Он спозаранок вышел, — начал пояснять старшина, — А как увидел все наше охоронение, так даже глаза выпучил.
— Так. И что дальше?
— Дальше я ему крикнул, чтоб значит стоял на месте и не дергался. Мол все вокруг заминировано.
— А он?
— А он ойкнул и зашёл обратно в портал… и дверку за собой прикрыл аккуратненько так. Как будто обознался.
— Чем обознался? Миром? Сортиром?
— Не могу знать.
— Ну а как он выглядел хотя бы? Роста какого был? Высокого?
— Роста он был обычного, среднего.
— Какие-то отличительные черты?
— Отличительные… из отличительных только рожа оченно загорелая.
И шляпа, — старшина показал над своей головой что-то широкое, видимо должное означать шляпу с широкими полями.
— Понятно, — мы с Евой вернулись в машину.
— Кротовский, ты узнал того человека? По описанию?
— Да. Скорее всего это был Антонио де ла Нокс. Я про него рассказывал.
— А, помню. Тот посредник между нашим миром и миром великанов. Может, попробовать его догнать?
— Я уже пробовал. Не догнал.
— Я знаю, ты отнесся со скепсисом… — начала баронесса.
— Давай любую зацепку.
Даже самую слабую.
— Не уверена, что прямо зацепка. Я установила наблюдение за лавками, в которые заходил скупщик с биржи.
— Так.
— Один из продавцов мне показался странным.
— А поконкретней.
— Он за весь день ни разу не вышел из лавки.
— А после закрытия?
— И после закрытия не вышел. Остался на ночь.
— Ну, положим, это еще не великая странность. Некоторые лавочники живут в своих лавках… знаешь, давай съездим. Посмотрим, что за подозрительный тип.
