Поперхнувшись, я возмущенно посмотрела на лиса и, отбросив в сторону несколько первоначальных вариантов слов, вкрадчиво спросила:
– А предупредить?
– Не успел, а потом забыл, – повинился магистр. – Да я не думал, что он сможет найти. Хотел вечером устроить ему что-то вроде экзамена. Как он почуял чары? С какого расстояния?
– Изнутри, – проворчала я.– Он выбрал этот шкаф для жилья.
– Тц, – недовольно цокнул магистр.
Больше он ничего не сказал, а я… Я его не торопила. Мне и без того было страшно.
До меня внезапно дошло, что король может просто приказать Кайру отдать меня. Его Величеству нет нужды играть по правилам, он – закон этой страны. Он делает то, что считает нужным, а уж как это подать окружающим… Короля Бодрика это не волнует, он кормит целый штат ученых мужей, которые доносят до подданных новости в правильном виде.
– Ты хотел что-то сказать.
– Да, – магистр кивнул, – я хотел бы взять с тебя клятву.
– Бери, – я устало улыбнулась, – какую?
«Покориться королевской воле?»
– Не использовать Пламя в этом дворце, – жестко произнес Кайрнех.
Недоуменно моргнув, я сделала к нему крошечный шажок.
– Что, прости?
– Ты не должна использовать свое Пламя в этом дворце. Я прошу тебя об этом.
– Но почему?!
Кайр взял мои руки в свои ладони и, чуть склонившись, с нажимом произнес:
– Потому что он – король этой страны. И ему не нужно доказывать, что ты… Что в прошлом у тебя была та семья.
Он просто приведет тебя к магической присяге, если захочет. И если я не успею тебя спрятать.
– П-присяге?
– От нее практически невозможно отказаться, это и титул, и богатое поместье с хорошим годовым доходом.
– Вы говорили об этом?
Кайр покачал головой:
– Нет, мне сообщили, что от меня ждут чудес на поприще восстановления защиты. Таких чудес, которые невозможны без Пылающей.
– Я не могу влиять на тени, – нахмурилась я.
А Кайр, отпустив мою руку, провел пальцем по морщинке между моих бровей.
– Тирвальди сгорел от проклятья. После его смерти оно перешло на созданную им защиту.
Замерев под ласковым касанием, я не сразу сообразила, что именно слышу.
– Это немыслимо.
– Согласен, – зрачки Кайра расширились, – немыслимо.
– Я говорю о том, что это невозможно, – прошептала я, глядя в его потемневшие глаза.
Сердце сладко замерло, а после забилось с утроенной силой.
