Чаще всего это происходит в слишком юном возрасте.
— Не слишком ли вы разговорчивы? — Арринтир шевельнул бровью, и Рифаса как ветром сдуло, затем старик обратился к Кристин. — Мы выезжаем через тридцать минут. К вечеру будем в главном храме.
Всеблагой нон ошибся, но ненамного: мы выехали через час. Что уж там происходило в шатре Кристин, я не знаю, но вопила моя сестра знатно.
Уже в санях, укутанная в две пушистые шкуры, я узнала, что к сестре прибился снежный прыгунок.
— Смешной зверек, — с улыбкой проговорил нон Рифас, — вот такой.
И он создал иллюзию белоснежного толстопузого зверька с большими круглыми розовыми ушами и умненькими глазками-бусинками.
— Обратите внимание на лапы — это настоящие снегоступы. Снегоступни, — посмеялась нонна Шавье.
И правда, у небольшого, в общем-то, зверька лапки были с человеческую ладонь.
— Это третий класс разумности, — нон Рифас развеял иллюзию, — на них одно время мода была, расплодили. А потом повыкидывали обратно в горы. Только вот они уже не могут без людей, потому навязываются абы кому.
Странно даже, что наш обоз только одного прыгунка привлек.
— Так время-то какое, — напомнила нонна Шавье, — драконьи дети на крыло встают, вся жить и нежить прячется.
— Он опасен? Почему Кристин кричала? — с интересом спросила я."
"— Прыгунок любопытен. Он залезет во все хозяйские вещи, все посмотрит, попробует. Они потому из моды и вышли, что косметика дорогая, не напасешься, — хмыкнул нон Рифас. — У меня у сестры прыгунок. Она радуется, что он уже старый и никуда не лезет.
А так чуть не плакала, каждый месяц обновляя запасы зелий и косметики.
— Но не выкинула ведь.
— Да вы что, — Рифас замахал руками, — как же его выкинуть? Они ведь ласковые, мурчат, как кошки, ластятся. Вообще, если прыгунком играть, то он особо и не шкодит. Эти зверики по характеру на собак похожи: если с собакой заниматься, то она не будет грызть хозяйские туфли.
Нонна Шавье припомнила, как однажды к дверям ее храма подбросили целую корзину прыгунков.
— Они посолили котел с чаем и посластили суп, перепутали все травы в зельеварне, — посмеивалась нонна, — это была ужасная неделя. Всеблагая нонна Ливария взяла потом эту корзину и пошла одаривать детей прихожан. И судя по тому, кому достались прыгунки, это была месть, пусть и не спланированная.
— А если их выбросили?
— Что вы, всеблагая нонна Ливария еженедельно справлялась о том, как живется храмовым прыгункам, — по-девичьи хихикнула нонна Шавье.
