Ректор тяжело вздохнул и негромко заговорил.
– Мы подружились с Паулем еще на первом курсе. Оба из бедных семей, из глухих провинций. У обоих случайно обнаружилась магия. Несмотря на нашу крепкую дружбу, мы были разными. Для меня, в отличие от Пауля, всегда были важны деньги и карьера. Мне казалось, что должность и богатство заставят меня забыть ту дыру, откуда я вылез. Сейчас-то я знаю, как ошибался. – Он снова тяжело вздохнул и ненадолго замолчал. – На третьем курсе у нас открылся уникальный дар. Почти одновременно.
И если Пауль действительно получил редчайшую способность, то мне же досталось настоящая глупость – возможность заставлять изображения двигаться.
Я перевела взгляд на картину, где бежали волны.
– Значит, это сделали вы?
– Да. Но для всех мы с Паулем решили «поменяться» дарами. Он не хотел к себе лишнего внимания. Да и карьеры не желал. Путешествия – всегда были его страстью. Я же мог претендовать на отличную должность с этой величайшей способностью. Так и вышло. Меня легко продвинули до ректора.
Маги уважают людей с действительно уникальными дарами. Такова наша природа.
– Значит, вы лгали всем с самого начала? – Тониуз резко развернулся ко мне и процедил.
– Каждый из нас получил, что желал. Я – деньги, власть, уважение. Он – возможность путешествовать. За мой счет надо заметить. Пауль не работал ни дня. Считал, это пустой тратой времени. Не надо делать из меня мерзавца, Мари. Твой отец знал, на что шел. И он был счастлив каждый гребаный день своей жизни!
– А как же честность и искренность? – Я приподняла бровь.
Дурацкая привычка.
– Честность и искренность – лишь красивые слова для тех, кто не знает, как на самом деле устроен этот мир. Интриги, власть, репутация – вот что имеет настоящее значение."
"Я поднялась со своего места.
– Ну что ж, благодарю за правдивый рассказ, ректор Тониуз.
– Пожалуйста, Мари. И не забывай о слове, которое ты мне дала. Никто не должен узнать мой секрет. Даже твои друзья.
– Обещаю, – тихо проговорила я и покинула кабинет.
Мой отец заключил с этим человеком сделку, и я не буду разглашать ее детали. Какой бы неправильной она мне ни казалась.
Внутри все бушевало. Что за мужчины в этом мире? Ради своих желаний они готовы врать, предавать и даже убивать своих детей.
Я спустилась к себе и заварила успокаивающих трав. Они помогли. Чувства притупились. Оставив в душе лишь глухую тянущую боль.
Больше всего, конечно, тяготило предательство Арчи.
