Он уже успел перебраться за парту рядом с ней.
– Не твое дело, – прошептала Софи.
Киф засмеялся.
– Все время говоришь, что не таинственная – но кого ты обманываешь?
Она вздохнула.
– А ты что здесь делаешь?
– Помнишь, несколько месяцев назад в кабинет дамы Алины подкинули стержень-вонючку?
– Это был ты?!
– Разумеется. Она долго меня выслеживала. – Он рассмеялся, ни капли не раскаиваясь. – Ну хотя бы скажешь, долго нам с тобой наслаждаться совместными отработками?
Софи закусила губу.
– До конца экзаменов.
– Кажется, мисс Фостер совершила серьезный проступок.
Но на будущее лучше оставь шалости мне.
Софи съежилась от возобновившегося резкого воя.
– Тут всегда так громко?
– А, нет. Только с сэром Конли. Завтра будет леди Белва.
– И как она нас будет пытать?
– Увидишь.
Бальные танцы – именно ими наказывала леди Белва. Будь у Софи выбор, она предпочла бы вопли сирен.
Все парты отодвинули, чтобы можно было выстроиться в линию, как на старинных балах. Киф пытался утащить Софи к себе в партнерши, но леди Белва забрала его себе, а Софи поставила с Вэлином – одним из хвостатых друзей Дженси.
У него были холодные липкие ладони, а в углу губ вечно поблескивала слюна. Киф хихикал каждый раз, когда ей приходилось вальсировать мимо остальных пар, держа Вэлина за потную руку. Она еще никогда так не радовалась звонку, оповещающему о конце обеда.
– Надеюсь, ты в курсе, что Вэлин в тебя влюблен, – насмешливо заметил Киф, нагнав ее в коридоре.
– И откуда ты это знаешь?..
– Я тебя умоляю! Звездочки у него в глазах через весь кабинет видно.
Они сияют даже ярче, чем слюни на губах.
Софи не сдержала смех.
– Ты ужасен!
– Знаю, – хитро ухмыльнулся он. – Но я серьезно. На выходе я хлопнул его по плечу, и он только о тебе и мечтал. Новый слюнявый член фан-клуба Софи Фостер.
Она хотела было поспорить, но тут до нее дошли его слова.
– Погоди… ты эмпат?
Он подмигнул и потянулся к ее руке:
– Хочешь, скажу, что чувствуешь?
Софи отдернулась.
– Спасибо, не надо.
– Как жаль, что я могу прочесть чувства и без физического контакта.
– Он поводил ладонью, привлекая к себе окружающий Софи воздух, и чуть повысил голос. – «Надеюсь, Киф прав, и я нравлюсь Вэлину. Слюнявые мальчики такие классные».
– Тише! – прошипела Софи, оглядываясь, чтобы проверить, нет ли кого рядом.
Киф рассмеялся и снова принялся водить ладонью:
– Хмм. А теперь ты смущена. И немного злишься.
– Ошибся. Я только злюсь.
– Не-а. Тебе это льстит. – Он отскочил до того, как она ему врезала.
