Чтобы от дома ни-ни! Как я мог про то позабыть!
— Как это — ни-ни? — эта новость совсем не понравилась Юльке. — Я что — в плену? Не могу делать то, что хочу?
— Та не в плену, не в плену, просто… — забубнил бобровой. — Ты смычку перешла, а тута… опасно тута таким как ты! Леса у нас нехожены! Зверьми страшенными кишмя кишат! Ну, как съедят тебя раньше времени? Что тогда?
— Раньше времени? До того, как найду лунное молоко? — Юлька вытаращилась на разоткровенничавшегося домоуправа.
— До того, до того, — закивал тот, и взвизгнул, получив вонючим свёрточком по носу.
— Чего дерёсся? Я тебе на банный!
— Всё равно получи! — от возмущения Юльку затрясло. — Признавайся немедленно — я смогу отсюда уйти? После, потом…
— Сможешь… наверное… — пропыхтел бобровой, вытирая заслезившиеся от духовитого обмылка глаза. — Держать силком тебя хозяин не станет.
— Держать не станет, но и помогать — тоже? — Юлька повернула назад к дому.
— Если достанешь лунное молоко — поможет. Только правильно попроси.
— До чего же мне надоели твои непонятные советы! Что значит — правильно? Как я должна просить?
— С умом и хитростью.
Не будь простодырой! — огрызнулся бобровой и отобрал у Юльки ненужный теперь обмылок. — Ты только молочко найди, а дальше всё образуется. Давай, проходи в дом, у тебе ещё работы возок.
Почистить печь от сажи самостоятельно Юлька не сумела. Получивший от неё по носу бобровой дулся и больше не спешил помогать. Борьба с крапивой тоже оказалась непосильной задачей — у Юльки не было ни перчаток, ни даже ножа в помощь.
Она хотела выполнить хотя бы третье условие и приготовить что-нибудь простое, вроде яичницы. Только в доме ключника не оказалось совсем ничего из запасов.
Так и не разговорив больше насупленного домоуправа, расстроенная и усталая, уселась Юлька на ступени — ждать возвращения колдуна.
Он прилетел к вечеру, еще более мрачный, чем раньше.
Узнав, что работа не выполнена, ругать Юльку не стал, просто велел собираться.
— Куда собираться? — оторопела Юлька. Она не рассчитывала, что её отправят из дома в ночь.
— Погостила и хватит. Иди за чем пришла! Как найдёшь — возвращайся. Вот тебе клубок, он выведет обратно.
Порывшись в карманах, ключник вытащил не клубок даже — комок спутанной травы.
— Не потеряй только. Другого не будет.
— Но… куда я пойду? Я здесь ничего не знаю!
— Это не моя забота! С работой не справилась — подсказок не жди!
— Но почему ночью?
— Чтобы по свету найти. Лунное молоко… оно светится… должно светиться в темноте.
