Доставщикам говорил, что мне уже есть двадцать два. Они охотно делали вид, что верят и втридорога продавали мне «консервы». Конечно, я осознавал, что они ворованные. Какая разница! Но каждый раз, после того, как я покорял силу и артефакт начинал подчиняться мне, всё шло прахом. Вскрытые «консервы» быстро становились бесполезными. В прах и обращались все мои усилия.
- Если цветок отрезают от корня, он начинает умирать, - тихо продолжала Шайри. - И это умирание у живы может длиться годами. А если человек поддерживает жизнь в силе, то и веками.
Как с цветком, если его ставят в воду...
- А с силой? - нетерпеливо спросил я.
Это то, о чём шепчутся дед с отцом в библиотеке. Это то, на что с семейного счёта тратятся огромные средства. То, о чём мне расскажут только 23 января, в день моего магического совершеннолетия.
- Капля свежей живы, - просто ответила Шайри.
Ну, конечно! Вот зачем ищут Источник. А я, дурак, думал - Карл хочет могущества. Наполниться живой самому, вместо того, чтобы пользоваться ограниченными артефактами и стать всемогущим.
Поэтому, когда Шайри открыла мне Источник, бросился сам из него пить. Девушка кричала, плакала. Но я не слушал. Я мог стать великим и не хотел упустить эту возможность. Жива действительно была живой, такое ощущение, что я глотал не воду, а длинную, вёрткую, живую, но пластичную рыбу.
Только остановился перевести дыхание и унять приступ тошноты, как появился дядя. В бешенстве. Ругался на чём свет стоит. А меня смешило то, что он не видит Источника перед своим носом.
Карл тряс меня за плечи. Я лишь жалел его, такого слабого и слепого, как котёнка. Голова кружилась от новых ощущений. Казалось, что я могу всё! Да, я понимал, о чём толкует крёстный. Мой поступок оказался вопиющим нарушением равновесия. Это создало острую нехватку живы на половине земного шара. Какая ерунда! Это мелкая плата за мою новую жизнь. И, конечно, я видел, как сюда мчатся мары и их слуги.
Глупые, они пытались меня убить. Я убил их. Но появлялись новые. Мне нравилось их уничтожать.
Они лопались, как мыльные пузыри. Так забавно. Карла и Шайри рядом не было. Куда они успели исчезнуть? Испуг. Вдруг я убил и их? В поисках я понял, что легко могу летать. Мары преследовали меня, но я быстрее. И снова лопались пузыри-люди... И тут я увидел, как мары рубят дерево Шайри. Чтобы оборвать мою связь с Источником.
Я видел дерево насквозь, словно оно вдруг стало стеклянным. Золотая нить, пронизывающая ствол дерева тускнела с каждым ударом.
