В общем, я в пролете. С первой страницы на читателя скалилась гравюра морского змея. Гад бился мордой о прозрачный барьер, который то прогибался, то становился вновь прямым. Маги же, стоящие по другую сторону преграды вливали в прозрачную дамбу силы, все утолщая ее. Когда змей, побившись головой о преграду и вильнув хвостом, уплывал, все действо начиналось сначала. Прямо как в синематографе. Только там был темный зал и огромный экран, а здесь же все умещалось на листе пергамента.
«Создание дамбы после затопления земель», — гласила надпись.
— Тебе что-то здесь было непонятно? — провокационно уточнил Зак.
— Нет, дальше, на следующей странице, — я сглотнула, искренне надеясь, что уж там-то должен быть текст. Длинный и зубодробительный.
Увы. Маги прошлого оказались товарищами дюже прагматичными и лишенными всяких представлений об учебных прелюдиях.
«Если ты хочешь стать магом, то знай: тебя не ждут почести и слава, деньги и всеобщее поклонение.
Скорее всего тебя ждет смерть. Смерть, если ты не сможешь обуздать свой дар. Смерть, если ты преступишь магический закон. Даже если ты будешь выполнять свой долг, ты тоже можешь умереть, защищая других. Ибо призвание мага — служить. Служить своей силой, оберегать, сохранять и помогать тем, кто слабее. Служить своей стране».
Предельно кратко и ясно.
— Это учебник для начальной школы? — только и смогла ошарашено спросить я, представив, как семилетки, раскрыв рот слушают о своем магическом будущем.
— Нет, малышей сначала учат читать и писать. Этот учебник как раз для таких, как ты, раскрывшихся поздно. А впредь попрошу относиться к моим заданиям более ответственно.
Я лишь удрученно качнула головой. Куда уж понятнее."
"Последующие два часа Зак объяснял мне догмы и основы элементарной магии. Оказалось, что мой дар может меня же и убить, если я выплесну его бесконтрольно и не сумею вовремя погасить. Терпеливо и медленно, извращаясь над собственным, до этого каллиграфическим почерком, я выводила на бумаге пять категорий силы.
Писала бы быстрее, но откуда у бедной девушки может быть летящее, грамотное и красивое написание рун? А я старалась соответствовать почетному званию чахлого дитя трущоб.
Оказалось, что по уровню дара выделяют штилевиков — тех, кто полностью лишены магии. Ветровики — кому доступны лишь простейшие бытовые заклинания.
