Нет, я этого не переживу.
— Ты же любишь меня, Кейт. Признайся.
— Я не знаю.
— Ты ведь и думать не хочешь об отъезде… о расставании со мной. Скажи честно.
— Не хочу, — призналась я.
— Это ответ на первый вопрос. Мы с тобой сильные люди, Кейт. Мы не допустим, чтобы что-нибудь стояло у нас на пути, правда ведь?
— Есть вещи, не подвластные нашей воле.
— Но ты же любишь меня, а я люблю тебя. И это не обычная любовь. Она божественно сильна. Мы так много знаем друг о друге. Мы жили жизнью друг друга. Эти месяцы в Париже… они навеки соединили нас.
Я хотел тебя с того самого момента, когда впервые увидел. Мне все в тебе понравилось, Кейт… то, как ты смотрела, то, как ты работала… то, как ты пыталась скрыть от меня надвигающуюся слепоту отца. Я уже тогда хотел тебя. И твердо решил добиться. Вся эта история с Мортимером послужила лишь предлогом.
— Вы могли предложить мне замужество, когда еще были свободны.
— А ты бы вышла за меня?
— Тогда — нет.
— Значит, теперь вышла бы? О да, вышла бы! Ты же сама видишь, что тогда мы не были готовы к этому.
Нам нужно было самим во всем убедиться, пройти через все это, чтобы осознать всю силу и глубину наших чувств. У нас это не так, как у других. Мы будем вечно любить друг друга. Ради этого можно пожертвовать всем-всем…
— Вы так неистовы.
— То же самое я говорил о тебе. Именно это и привлекает нас друг в друге. Я знаю, чего хочу, и знаю, как это получить.
— Не всегда.
— Всегда, — решительно сказал барон. — Кейт, не уезжай. Погоди немного.
Если ты уедешь, я последую за тобой.
Мы сидели рядом, я прислонилась к его плечу, а он крепко меня обнимал.
Его присутствие утешало. Впервые я позволила себе взглянуть правде в глаза. Конечно же, я его любила. А когда ненавидела, это сильное чувство заслоняло от меня все остальное. И незаметно для меня самой превратилось в любовь. Теперь я любила его так же неистово, как ненавидела раньше.
Но я уезжаю в Англию. У меня нет иного выхода. Клэр помогла осознать это.
Я поднялась.
— Пора возвращаться. Скоро из замка вернется Клэр. Они с Кендалом будут беспокоиться, не застав меня дома.
— Пообещай мне только одно.
— Что?
— Что ты не уедешь, не предупредив меня.
— Обещаю, — ответила я.
Мы еще некоторое время стояли, прильнув друг к другу, и он целовал меня, но совсем не так, как раньше. На этот раз его поцелуи были бесконечно нежными.
Меня так и переполняли эмоции.
Потом он подсадил меня на Фиделя, и мы вместе вернулись в замок.
