Мне удалось выбить довольно хорошие условия, включающие выбор любого артефакта из сокровищницы драконицы.
— Кто же ты такой⁈ — яростно выпалила она, втягивая ноздрями воздух, словно нюхала меня. — Никто не отваживался так торговаться со мной.
— Всё когда-то бывает впервые, — улыбнулся я, смахнув пот со лба. — Когда я могу попасть в твою сокровищницу и сделать выбор?
— Ты в неё не попадёшь. Я мысленно покажу тебе её.
— Отлично, — согласился я, естественно не став говорить, что уже видел её. Незачем подставлять Апофиса.
Драконица прямо посмотрела мне в глаза, посылая мыслеобраз своей пещеры. Я быстро просмотрел его и сказал:
— Хочу кубок с пятью камнями-артефактами.
— Ты получишь его, — легко согласилась она, словно тот ничего не стоил.
Хотя для неё он, может, действительно ничего не стоил. Или она просто не знала его ценности, что вряд ли.
В любом случае мы договорились завтра ночью встретиться здесь же. Она принесёт кубок сюда. А уже отсюда я двинусь к болоту, где меня будет ждать Рысь.
Пока же я распрощался с драконицей и отправился обратно в академию. На сей раз мне даже быстрее удалось преодолеть этот путь. Правда, всё равно миновала чуть ли не половина ночи. Поэтому я торопливо разоблачился, искупался и грохнулся на кровать, слыша убаюкивающее жужжание холодильника.
Остаток ночи пролетел как одно мгновение. А утро началось опять тяжело. Ужасно хотелось спать. Зевал так, что чуть челюсть не вывихнул, но всё же сумел встать с кровати и отправиться в душ.
К счастью, нынешним утром уже устоявшаяся традиция дала сбой. Барон Лисов не нагрянул в мою комнату. Я встретил его лишь в столовой, где мы принялись завтракать блинчиками с малиновым вареньем и превосходным чаем из Британской Индии. Его дивный бархатный аромат проникал в ноздри, создавая ощущение уюта.
— Говорят, ректора с утра видели с довольной улыбкой, — произнёс Лисов, аккуратно держа фарфоровую чашечку. — Держу пари, что он добился от властей выделения денег на защиту академии от воздушной угрозы.
Вчерашний инцидент с драконом мог дорого обойтись, атакуй зверь растерявшихся кадетов. Наверняка император и на защиту Стражграда выделит дополнительные средства. А то ещё и стражей пришлёт. Уж больно зачастил к нам этот дракон. Сюда уже и любопытный народец со всей империи потянулся, включая всяких сумасшедших, кричащих о грядущей войне богов и апокалипсисе.
Барон продолжил говорить, попивая чай мелкими глотками.
