У людей горе, а она развлечение себе нашла. В дверь Анна Ивановна на всякий случай позвонила. Игорь сразу открыл, и по его взгляду стало ясно, как он разочарован. Не вернулась, значит.
– Я Анна Ивановна. Дина прислала помочь вам. Вы отдыхайте. Я приберусь, обед приготовлю. Борщ сварю.
– Да, спасибо, – невнимательно кивнул он и ушел в спальню.
«Надо было купить ему водки», – с жалостью подумала Анна Ивановна.
* * *Катя обнаружила себя в лесу. Брела без мыслей. В какой-то момент ей просто захотелось лечь на снег, покрытый твердой коркой, и закрыть глаза.
Но она не остановилась. Как будто кто-то толкал ее в спину. Катя находила тропинку, теряла ее, вновь находила. Лес не кончался. И тут она услышала собачий лай. И пошла на него. Деревья поредели. Катя увидела на поляне большую серую овчарку, с любопытством уставившуюся на нее. Горячая радость вспыхнула у Кати в груди. Она узнала Ирму из соседнего дома, которую убил полгода назад кухонным ножом пьяный хозяин. Она выжила! Ее спасли!
– Ирма! Ирмочка! – Катя бросилась к собаке.
– Это не Ирма, – холодно произнес незнакомый голос. – Вы что-то перепутали, девушка.
Катя растерянно смотрела на женщину с поводком в руке.
– Да? Извините… Вы не скажете, который час?
– Пять.
– А где начинаются дома?
– Вон там. Пройдите по этой тропинке несколько метров – и увидите… – Женщина внимательно посмотрела в Катины широко распахнутые, смятенные глаза, но ни о чем не спросила… Всем не поможешь.
Катя вышла к белым одинаковым домам и остановилась в ожидании какого-то знака.
Пять. Она сказала, пять. Сколько часов или дней она в пути? Когда появится то, что она ищет? Внезапный порыв ветра заставил Катю задрожать. Она стояла посреди какого-то двора, стараясь запахнуть куртку поплотнее. Из гаража медленно выехала синяя «Ауди». За рулем сидел крупный мужчина в темном костюме и белой рубашке. Небольшие цепкие глаза остановились на Катином прелестном лице, спустились по изящной, хрупкой фигуре в нелепом одеянии. Он открыл дверцу, вышел. Катя подумала: ждал меня.
Но мужчина равнодушно отвел взгляд. Он уже улыбался ленивой, снисходительной улыбкой обладателя девушке с короткой стрижкой в песцовом полушубке. Обошел машину и открыл девушке вторую дверь.
– Не холодно тебе, Дашуль?
– Ты что!
Девушка заметила Катю, вопросительно на нее посмотрела и бросила мужчине:
– Подожди минутку.
Она подошла, дотронулась до Катиного локтя.
– Эй, ты чего? Случилось что-то? Может, тебя подвезти?
Катя отрицательно помотала головой.
