И оно было вызвано чем-то внешним, не связанным с натянутыми отношениями между ними. За это время они привыкли друг к другу и знали всех как облупленных.
Луч прожектора ощупывал окрестности. Не раз и не два мерещились им в какой-нибудь коряге или пне страшные образы. Каждому свои.
И в какой-то момент сам собой начался разговор о том, о чем они говорили частенько.
– А как вы думаете, мужики, что с ними случилось?
Начал, конечно, Жиган. Только он мог не чувствовать, что лучше помолчать.
– Роанок. «Мария Целеста». Норфолкский полк, – неожиданно поддержал разговор старый стоматолог.
– Бермудский треугольник. Есть многое на свете, друг Меркуцио… Как-то так.
– Чепуха, – фыркнул Малютин, повернув прожектор так, чтоб было видно заржавевший трактор – его ориентир. – У любого исчезновения есть причины. Британцев убили турки, «Целесту» покинули в шлюпке, опасаясь, что в трюме взорвутся спиртовые испарения, а потом лодка затонула. Роанок просто вымер от голода. Что, если эти люди просто пошли в лес и коллективно совершили «Роскомнадзор»?
Журналистский эвфемизм для слова «суицид».
– Да, у них был миллион причин, чтобы умереть. Но зачем для этого идти в лес? – побил его довод умный, словно инквизитор, зубной врач.
– Верно. Можно было и в Клубе собраться, как сектанты, или даже дома всем таблетки принять.
– Мерячение, – произнес всего одно слово Лев Тимурович, глядя куда-то вдаль.
– Чего? – не понял Жиган.
Да и Малютин этот термин не смог вспомнить.
– Полярный психоз. Человек – существо социальное.
В безлюдных пространствах… и даже в малолюдных, человек… здоровый человек… постепенно теряет рассудок. Начинает повторять бессмысленные движения. Бормотать чушь. Может устремиться неведомо куда, как лемминг. И погибнуть. Эту болезнь хорошо знали коренные жители севера. Полярникам она тоже хорошо известна. А может, здесь дело не в безлюдье. А в магнитных полях. Но и в этом случае мы под угрозой. Ведь про влияние электромагнитного импульса на психику написано много.
– Это не доказано, – продолжал изображать скептика Николай.
– Человек… не компьютер с микросхемами.
Хотя сам он считал, что человеческий мозг ничуть не совершеннее компьютера.
– Ну, вы олени. – Жиган вдруг стукнул кулаком по столику так, что собеседники подпрыгнули. – Если бы они не ушли… нам бы пришлось с ними драться. За эти дома, за запасы! Резать их бы пришлось. И не факт, что мы победили бы.
Да. Они, нынешние жители Мирного, не строили эти дома и не покупали их. Они пришли на все готовое.
