«Где он его, блин, успел раздобыть?»
Вскоре они были уже на главной лестнице – широкой, почти монументальной. Со стен на них смотрели панно еще советской эпохи – с учеными-демиургами, запускавшими Спутник и колдовавшими над каким-то веществом в колбе.
Отряд продвигался вниз. На площадках между этажами стояли кадки с мертвыми тропическими растениями. Одно из них, прежде чем засохнуть, раскинуло свои побеги так широко, что оплело ими лестничный пролет. Сами плети даже сейчас, будучи пустой корой, напоминали щупальца осьминога.
Одна протянулась к разбитому окну, словно надеясь утолить жажду дождевыми каплями.
Малютин перешагнул через эту лиану, а идущий следом за ним Якут наступил на нее всей подошвой. Поднялось облачко бурой пыли с резким грибным запахом.
– Ёж твою мать! – боец чихнул и начал тереть глаза.
– Осторожнее, – крикнул майор. – Тут любое дерьмо может быть. Надеть маски!
Все начали быстро надевать те средства защиты органов дыхания, которые у них были.
Малютин заметил, что его конвоир рукой в резиновой рукавице расчесывает красное пятно на щеке.
И у него самого заболела кожа на лице. Оставалось надеяться, что эта пыльца была не смертельна.
Не задерживаясь на втором и первом этажах, где Малютин успел заметить только распахнутые двери и офисные кресла, которые кто-то выкатил на середину коридора, они спустились в подвал.
Зажгли электрические фонари. В их лучах клубилась пыль, а из множества ртов выходил пар. Воздух тут был сырым и холодным. Похоже, здание постепенно подтапливали грунтовые воды.
На стенах виднелись белые следы плесени. Ее едкий запах, должно быть, здорово бил бы в нос, если бы не маски на лицах.
– А вот и она. – Токарев остановился перед дверью, выкрашенной желтой краской. – Юра, иди сюда со своими инструментами!
Черноволосый низкорослый мужик минут двадцать возился с дверью, используя набор слесарных инструментов, ковырял в замке, долбил в нескольких местах косяки, потом развел рукам и отошел, опустив голову.
– Бесполезно. Надо резать.
– Ну, так режьте, чего встали? Потап, помоги ему.
Давайте автоген.
Вскоре принесли аппарат для газопламенной резки.
«Кислород, пропан?.. Не взорвали бы они тут все к чертовой матери», – подумал Малютин. В этот момент полетели искры, и через пять минут дверь упала в проем.
Оттуда пахнуло еще более затхлым воздухом.
Дверь тут же убрали в сторону. Они оказались в узком тамбуре, из которого дальше вела еще одна дверь – более массивная, красно-коричневого цвета.
– Ого.
