Наконец он оказался в просторном светлом зале с высоким потолком. Огромные окна, в облицованной темным деревом стене пять массивных дверей. У стены напротив скорчились на стульях в тягостном ожидании четыре фигуры в мундирах администраторов. Сейчас они не выглядели ответственными чиновниками высшего ранга, даже золотые позументы не казались роскошными и не подчеркивали важность своих обладателей.
Посередине, за большим столом, сидел молодой человек в строгом костюме и с таким же строгим лицом.
Когда вошедший приблизился, тот молча уставил на него холодный взгляд. Так смотрят на приблудную собаку.
– Чартер Сон, по вызову администратора первой категории гражданина Хорг Тона прибыл!
В ответ небрежное движение руки.
– Пройдите во вторую дверь.
Он выполнил команду. Дверь открывалась тяжело, за ней оказался коридор, в котором дежурили три могучих охранника.
– Вам придется раздеться до белья, – безразличным тоном сообщил один."
"Так в полицейском участке обращаются с задержанным за правонарушение гражданином четвертой категории.
Администратор Чартер Сон давно отвык от такого обращения, а находящийся в его шкуре Артур Лобов никогда к нему не привыкал. Но оба они знали, что на высших уровнях Аппарата дважды повторять не принято. Стараясь не суетиться и не показывать своего возмущения, Чартер Сон стал раздеваться. Жесткий темно-синий френч с золотым шитьем он повесил в шкафчик, внизу поставил тяжелые лакированные туфли, вместо этого надел легкий серебристый комбинезон, серые матерчатые тапочки, и сразу почувствовал себя как черепаха, с которой содрали панцирь.
Наверное, кроме обеспечения безопасности высшего руководства, процедура переодевания преследовала и цель морального подавления.
– Идите за мной! – Высокий худощавый человек сделал повелительный жест, и Чартер Сон послушно выполнил команду.
Он оказался в другом мире, где действовали свои законы и правила и где администратор второй категории Сон был маленькой, ничего не значащей песчинкой.
Они шли по хорошо освещенным коридорам, пересекали небольшие залы с паркетом, отражавшим лучи Тора. Шаги гулко отдавались от стен и высоких потолков пустых помещений. Несколько раз на пути встретились патрули внутренней охраны, но их уже не останавливали и не проверяли, ограничиваясь внимательными взглядами, обшаривающими с головы до пят.
Наконец Чартер Сон оказался в очередной приемной.
