– Заходите быстрей, пожалуйста, быстрее! – уговаривал я. – Вас преследуют!
– Это просто цирк! – вдруг закричал тучный седой мужчина в выглаженной белой рубашке. – Они нас убьют и сбросят в карьер, а вещи заберут себе!
Люди легко и с готовностью верят в плохие новости и даже просто в сплетни, если они сулят неприятности, а не успехи. Переселенцы зароптали.
– Как вы собираетесь отправить нас на другую планету? – напористо спросила молодая женщина, указывая на зеленую полосу. – С помощью этих дурацких фокусов? Вы что, считаете нас идиотами?
– Вы можете остаться! – сказал я и взял седого под руку, а заодно подхватил и женщину.
– И вы тоже! Но вам предстоит объясниться с Тайной полицией, она будет здесь с минуты на минуту…"
"С узкой дороги донеслись выстрелы. Автобусные моторы ревели, и поскольку звук их усиливался, ясно было, что водители сдавали задом.
– Зона «Z», готовность два! – сказал Артур.
На щебенке появился еще один светящийся круг, только желтый и поменьше – метрах ста в диаметре.
– Переселенцам просьба пройти в желтый круг и сесть на землю рядом со своими вещами! – крикнул Артур. – Кто это сделает – улетит, остальные останутся! И лучше закрыть глаза, чтобы избежать неприятных ощущений…
Из гравы, воняя черными выхлопами, выполз задом желтый автобус. За ним пятился зеленый. Уже был виден третий, неопределенного цвета. Вплотную за невольными препятствиями ползли полицейские машины, возбужденно рыча моторами, мечтающими вырваться на оперативный простор.
Времени для раздумий не было.
– Кто улетает – вперед, в желтый круг, кто передумал – выйдите за зеленую линию! – срывая голос, орал Артур.
В желтый круг быстро набивались навойцы. Они точно выполняли команды: садились на щебенку, прижимали к себе узлы и баулы, закрывали глаза.
– Вперед, скалеры, иначе все потеряете! – раздался властный крик.
Это был Нурк Дод. Он стоял в желтом круге и размахивал своей тростью, обращаясь к тем, кто не решался переступить зеленую черту.
Неизвестно, что больше подействовало – его крик или выстрелы вырвавшихся из гравы полицейских: их было не меньше десятка в пяти машинах, и они неслись на полной скорости к бывшей кассе щебеночного карьера, при этом палили прямо через открытые окна, не экономя патронов… Под свист пуль над головами колеблющиеся бросились вперед, переступив наконец зеленую черту.
– Зона «Z», закрыть периметр! – сказал Артур.
