Непривычному человеку трудно сделать такой шаг: внутри все холодеет, желудок сжимается и рвется к горлу, потому что все существо ожидает падения вниз, на черный блестящий булыжник двора. Но ничего подобного! Мягкая, обволакивающая сила подхватила и медленно потянула вверх. Я привычно увеличил скорость и добавил силовой каркас. Теперь меня окружал легкий прозрачный кокон, который не был заметен в темноте и не пропускал ни одной капли. Да и прицельной либо шальной пули не пропустил бы. Я косо ушел вверх, описал круг над окутанным дождем городом, чтобы лучше сориентироваться.
Сегодня меня не интересовали ни цветные вывески районов развлечений, ни яркие улицы центра, ни ровные гирлянды «синих» поселков. А те кварталы, которые мне были нужны, мягко говоря, не изобиловали лампочками – на карте Стакки они выглядели бы бесформенными черными пятнами…
Значит, Клайду арестовала Тайная полиция… Добровольно или под пыткой, но она рассказала все… И про анатомические особенности Глостера Чи, и про его странные привычки, и про то, что он под зеленым дымом жил в какой-то мифической истории, неизвестной на Навое, и про его быструю и необычную расправу с гуглой.
Короче, все, что знала. Этого достаточно, чтобы вычислить чужака. Поэтому надо менять все: и личность, и работу, и место жительства… А в первую очередь – прямо сейчас найти убежище, привести себя в порядок, отдохнуть и обдумать план дальнейших действий. На такой случай у разведчика дальнего космоса должен быть запасной вариант. И он у меня был.
Оставив позади пробивавшиеся сквозь туман огни освещенных районов, я полетел в царство темных кварталов.
Совсем рядом пролетела какая-то ночная птица – я хорошо расслышал хлопанье крыльев. Огней внизу становилось все меньше. Более-менее приличное освещение заканчивалось к границе «желтого» района. А вот уже «зеленый». Здесь еще создается видимость нормальной жизни: убогой, кривой, бедной, но человеческой, точнее сказать – навойской. А «черный» квартал – это даже не жилой район. Это нечто среднее между разоренным зверинцем и помойкой, там вообще нет электричества!
Но Тери, к счастью, обитала в «зеленом», хотя счастье это было относительным… Жаль, конечно, что нельзя залететь прямо в окно… Осторожно снизившись и слегка спружинив коленями, я мягко опустился в глухой тени под стеной полуразрушенной пятиэтажки.
Впрочем, вокруг везде была непроглядная тьма: только вдали, возле двора Тери, желтела слабая лампочка, почти не разгоняющая дождевую мглу. Это добрых полтора квартала.
