Из чего следует, что убийца один и тот же? Да, задушены, да, пропали какие-то мелкие вещи… но простите меня, товарищи, это все шатко! Тут нет ничего, кроме домыслов товарища Опалина… Не подумайте… я его, конечно, уважаю… Но, может быть, нам стоит лучше ловить ночных грабителей?
И по лицам коллег Иван видел, как им хочется поверить дураку и подлецу Соснякову, а не ему. Хотя они и знали цену чутью Опалина, но согласиться с его гипотезой означало колоссальную мороку, бесплодные поиски, метания наугад, а в перспективе — массу жертв и не исключено, что кучу неприятностей по работе.
Так что теперь Ивана ничуть не удивили слова Юры, который честно признался, что предпочел бы более понятный и прозрачный вариант.
— Вань, а ты Комарова ловил? — внезапно спросил Казачинский с любопытством.
— Это когда было? — засмеялся Опалин. — Да нет, не ловил я его… Но рассказы помню, да.
— Правда, что он чуть не сбежал?
— Пытался, как мне говорили. Из окна даже выпрыгнул… Самое скверное — он очередную жертву убил как раз перед тем, как появились наши.
Пришли бы они на несколько минут раньше — человек остался бы жив.
Опалин замолчал, но Юра понял, что́ мучает начальника, — он боится опоздать, не успеть, и тогда кто-то погибнет, кто-то, кто мог бы остаться в живых.
— Скажи Лизе, чтобы не ходила по ночам одна, — неожиданно попросил Иван. — И чтобы вообще не выходила в темное время суток.
— Думаешь, она меня послушает? — проворчал Юра.
— Да, если ты скажешь ей, что это моя просьба, и объяснишь, в чем дело.
Зазвонил телефон, Казачинский снял трубку. Выслушав собеседника, он прикрыл ладонью микрофон и немного сконфуженно сказал:
— Твердовский, тебя просит. И откуда он знает, кто где находится?
Завершив короткий разговор с начальником, Опалин поднялся в его кабинет.
— Я же просил все мне докладывать, — хмуро напомнил Николай Леонтьевич."
"— Возможно, в деле появился новый труп. Женщина. Молодая. Найдена в Марьиной Роще без документов. Была задушена. Деньги вроде бы на месте, другие ценные вещи — тоже.
В одном из карманов обнаружился фрагмент старой медицинской справки, выданной Е. Елисеевой. «Е» может оказаться Елена. Я вспомнил, как однажды слышал это имя раньше, и вспомнил, кто его произнес. Нашел свидетельницу, данные вроде бы совпадают. Антон…
— Я в курсе насчет Антона. Делать-то что будем?
— Если моя версия подтвердится — создавать опербригаду. Искать убийцу.
Они обменивались репликами, как два опытных фехтовальщика обмениваются уколами.
