Влюбленные щедро запили еду шампанским, а два последних бокала взяли с собой в постель, где Кристофер произнес несколько весьма фривольных тостов. Беатрикс, в свою очередь, с удовольствием и нескрываемым интересом прикасалась холодными от шампанского губами к различным частям тела супруга и сравнивала впечатления. Они играли и смешили друг друга, а потом замолчали и, обнявшись, молча смотрели, как медленно догорают свечи.
— Не хочу спать, — призналась Беатрикс. — Хочу, чтобы эта ночь длилась вечно.
Кристофер с улыбкой покачал головой:
— А ей вовсе не обязательно длиться. Лично я с оптимизмом жду завтрашней ночи.
— Ну, в таком случае засыпаю. Глаза закрываются.
Муж нежно поцеловал ее.
— Спокойной ночи, миссис Фелан.
— Спокойной ночи. — Перед тем как заснуть, Беатрикс успела увидеть, как супруг встал, чтобы задуть остатки свечей.
Но прежде он взял одну из подушек, одеяло и бросил на пол.
— Что ты делаешь?
Кристофер взглянул через плечо и поднял бровь.
— Если помнишь, я говорил, что спать вместе нам нельзя.
— Неужели даже в брачную ночь? — поднявшись, запротестовала Беатрикс.
— Я буду рядом, милая.
— Но на полу неудобно.
Он задул свечи.
— Это же настоящий дворец! Если бы ты знала, где и как приходилось спать! Не волнуйся, здесь замечательно.
Беатрикс огорченно легла и повернулась на бок. Кристофер немного повозился в темноте, и вскоре снизу донеслось ровное глубокое дыхание. Она тоже погрузилась в сон, предоставив любимому в одиночку сражаться с ночными демонами.
Глава 25
Хотя Беатрикс и считала Гемпшир самым красивым графством Англии, Котсуолд едва ли не затмил родной край. Цепь возвышенностей и холмов, расположенная в графствах Глостершир и Оксфордшир, всегда считалась, да и сейчас считается, сердцем Англии. Идиллические, словно ожившие с картинки деревни с аккуратными маленькими домиками, стада овец на склонах — сказочно живописный пейзаж! Овечья шерсть приносила Котсуолду основной доход; прибыль от выгодного бизнеса шла на обустройство края и строительство церквей, а потому в деревнях нередко можно было встретить табличку с надписью: «Все оплатили овцы».
К радости Беатрикс, овчарки-пастухи пользовались не меньшим уважением, чем их подопечные. Отношение местных жителей к собакам напомнило Беатрикс цыганскую пословицу, которую часто повторял Кэм: «Чтобы хорошо принять гостя, надо хорошо принять его собаку».
