Собравшись с духом, нырнула в портал на одном дыхании, как в ледяную воду.
Я напряжённо ждала, что на меня обрушится вся мощь тинтарских подземелий, но... ничего не произошло. Только по коже скользнул тёплый ветерок, а аромат роз усилится. Цвасхии не обманули, «живая» магия ручья действительно защищала нас от фона подземелий.
– Ни к чему не прикасайтесь! – предупредила Эльсанна, едва остальные вышли из портала. – Сёстры почти закончили круг, мы как раз успеем добраться до Сердца.
– Вы уже бывали здесь? – настороженно уточнила Беата.
– Или нас ждут новые загадки?
– Нет. Я слышу Зов артефакта и знаю, в каком направлении нужно двигаться, – цвасхия прошептала короткое заклинание, и вокруг заплясали золотистые нити. Они оплетали нас невесомым коконом, уводя за собой вглубь зачарованного сада.
Его древняя красота поражала, но любоваться ею не получалось. Аспидно-чёрные корни и лианы напоминали ядовитых змей, я никак не могла избавиться от этой ассоциации. Чем дольше рассматривала сад, тем тревожнее становилось на душе.
Золотые шипы казались отравленными клыками, а алые розы – предвестниками беды.
Не хватало лишь глухого, пронизывающего карканья воронья и тумана под ногами...
Цвасхия, наконец, сорвалась с места, помчав вглубь сада. Я зябко поёжилась и последовала за ней. Отходить от портала не хотелось, но долг превыше всего. Главное, что мы успели восстановить силы и приступали к работе не с опустошёнными резервами!
Шаг за шагом мы следовали за золотистыми нитями, погружаясь в цветущую пучину.
Лиан под ногами становилось всё больше. Я с трудом выискивала чистую землю, чтобы ненароком не наступить на них, и с лёгкой завистью посматривала на паучьих жриц. Их тонкие лапки легко проскальзывали между зачарованными растениями.
– Пришли, – благоговейно прошептала Эльсанна, замерев перед каменной стеной.
Но не успела я удивиться, как цвасхия вскинула увенчанные браслетами руки и запела. Древние незнакомые слова звонким эхом отражались от сводов пещеры, а золотое свечение лиан усиливалось, словно отвечая на Зов жрицы.
Секунды казались вечностью, я как в трансе слушала напевы паучьей жрицы и мелодичный перезвон её браслетов. В этой музыке растворились тревожные предчувствия, осталось лишь ощущение невозможной, сокрушительной Силы и могущества."
"Стена пред нами неожиданно засияла золотом и начала исчезать. К пению Эльсанны присоединилась Тайша, а затем ещё одна жрица, и ещё... Я не сразу поняла, что мы больше не одни.
