— Кстати, развейте мое любопытство: куда она сбежала?
— Кто? Люси?
— Ну не Корнелия же!
— К моей гувернантке. Та живет неподалеку от замка князя фон Эйсена.
Эмбер с удивлением заметила, как лицо герцога буквально окаменело, а глаза стали золотыми. Прежде чем она действительно успела испугаться, Амстел вдруг вскочил и схватил ее за плечи, поднимая с кресла.
— Откуда вы узнали? — требовательно спросил он.
— Узнала — что?
Девушка слегка поморщилась от боли, но герцог не заметил этого. Его глаза яростно сверкали, моментально став цвета расплавленного золота.
— О том, что мне заказан путь в эти земли! Кто сказал вам?
— Я не знала… — Эмбер растерянно посмотрела на него. — Просто мадемуазель Джонсон купила там небольшую кофейню на ратушной площади… Мне больно!
Последние слова она сказала чуть громче. Амстел разжал руки и подошел к камину, пытаясь успокоиться.
— Простите, — наконец мрачно обронил он. — Амстелы враждуют с фон Эйсенами уже очень много веков. А недавние события… Поэтому учтите: мне будет крайне… гм… неприятно видеть вас с кем-то из их клана.
Исключение составляет лишь нынешняя графиня Ферранская. Я лично познакомлю вас с Тиль.
— Почему вы так ненавидите их?
Эмбер украдкой потерла плечи, надеясь, что на коже не останется синяков.
— Это очень старая история. Как-нибудь я расскажу вам ее, а сейчас садитесь и пишите письмо своей сестре.
Девушка последовала этому почти приказу, но вновь сбилась и задумчиво взглянула на мужа, все еще стоявшего у камина и смотревшего на огонь.
Он поднял голову:
— Я вас слушаю?
— Я не знаю, что написать сестре. — Она беспомощно развела руками.
Герцог хмыкнул:
— Дорогая… э-э-э… Не подсказывайте, я должен вспомнить! Сибилла? Нет… Люсилла? Да, Люси! «Спешу уведомить тебя, что я вышла замуж за герцога Амстела, и теперь тебе ничего не угрожает. Тем не менее настоятельно рекомендую оставаться в том доме, где ты сейчас находишься, поскольку это будет для тебя безопаснее всего. Пиши мне на имя герцога Амстела, и твое письмо всегда найдет адресата».
Подписывайте! А, и в постскриптуме укажите, чтобы писала разборчиво и ставила на конверте оплату за мой счет.
— Спасибо, — кивнула девушка.
— Написали? Давайте его сюда!
Он подошел и встал у нее за спиной, дожидаясь, пока жена сложит и запечатает письмо. Потом поставил на конверте размашистую подпись.
Эмбер повернула голову, смотря на герцога восхищенным взглядом.
— Как вам удается так лаконично излагать мысли?
— Опыт, — улыбнулся он.
