Надо было раньше поинтересоваться.
Он застыл и медленно обернулся ко мне. На его лице было выражение полного непонимания.
– Тебе зачем? – оторопело спросил он, кажется, не веря своим ушам.
– Ну как же… Дважды в твоем доме ночевала… Как можно не спросить имени хозяина?
Тот покачал головой и будто бы нехотя ответил:
– Яношем зовут.
Самое обычное имя, таких Яношей в любой деревне с пяток наберется. А мне думалось, что у такого чудища лесного и прозвание должно быть каким-то особенным и на рык похожим.
– А меня Кристиной, – представилась я в свою очередь. – Его вот Леслав.
Оборотень просто кивнул и вышел из дома. Выглянув в окно, я увидела, как большой серый волк неторопливо трусит прочь, петляя между деревьями. Провожать лесной хозяин нас не собирался, да и проверять, не учудили ли мы чего опасного в его жилище, тоже.
* * *На обратном пути Леслав был непривычно тих, даже рта лишний раз не открывал, и, только когда мы завидели каменную стену, что обводила город, побратим неожиданно произнес:
– Права ты была, Крыська, не он у нас бедокурит.
Он, конечно, волк волком, сожрать кого хочешь может, но только он бы это сделал разве что с голоду, не стал бы над телами измываться. Да и зима в этот год теплая, дичи хватает, оборотень вряд ли бедствует, на кой ему за людьми гоняться?
Говорил друг верно, тощим Янош точно не казался, с голоду не пухнет.
– Чего ты от него первый-то раз так улепетнула? Нормальный вроде парень, хоть и зверюга…
Я передернула плечами, вспоминая, как очнулась в волчьем доме в прошлый раз.
– Ну… он зубами к горлу потянулся, – нехотя призналась я. – Как тут не струхнуть?
Леслав расхохотался громко, раскатисто – поди, и в городе услышали."
"– Ну так говорю же, зверюга. Ничего бы не сделал. Дала бы куснуть – он бы и успокоился. Вроде как признала, что он сильней, больше и не требуется. Это же волк. С ним нельзя по-человечески.
От такой простой и понятной мысли, почему-то не пришедшей ко мне в голову, я сбилась с шага… и оказалась сидящей на заднице прямо в сугробе, чего со мной не случалось с самого детства, когда дед, первый на всю нашу округу охотник, учил егозу-внучку ходить по лесу.
И он же, любимый мой дедушка, рассказывал о диких зверях, об их повадках, обыкновениях… А привелось встретиться с оборотнем – все забыла, да еще и судила о нем по меркам чудища из детских сказок.
Погонял он меня по лесу, а я, глупая, чуть ума не лишилась от ужаса.
