Впрочем, вы уже и сами могли это понять по тому, как нас тут встретили. Вернее, не встретили.
Нас… Дроздовский невольно отметил, кого командир отряда «Зорге» считает своими, мысленно улыбнулся, а потом отдал приказ по отряду.
— Остановка, перерыв 10 минут. Проверить машины, привести себя в порядок…
Если кто-то и рассчитывал застать их врасплох, то зря. А еще… Несколько взводов броневиков на марше, которые несутся прямо на тебя — это очень и очень внушительно.
Уж точно впечатляет гораздо сильнее, чем формальный проезд перед трибуной…
* * *"
"— И когда приедут эти ваши броневики? Кажется, они не очень пунктуальны? — Дуань Фэнь, один из главных заказчиков новой арамейской реформы, деловито посмотрел на потертый брегет.
«Позер», — мелькнуло в голове у Икуана, но внешне он никак не показал своего раздражения.
— Мы передали сообщение, что будем ждать их к 9 утра, у русских есть еще 20 минут. Тем более, вон то облако пыли — разве это не они?
— Действительно, стальные машины выглядят очень внушительно, — Цзайфэн торопливо вскинул бинокль, стараясь поскорее рассмотреть знаменитые русские броневики.
И это называется принц-регент… Икуан снова вздохнул про себя. Официально императрица Цы Си отправила Цзайфэна в качестве независимого арбитра, чтобы они с Дуань Фэнем не тянули на себя одеяло, но… Хватит ли молодому регенту опыта? Икуан прекрасно помнил, каким воодушевленным тот прибыл после поездки в Германию, как восхищался кайзером, и только брак с дочерью генерала Жунлу вроде бы вправил ему мозги.
Впрочем, даже если не Цзайфэнь, у Икуана еще была надежда на двух армейских полковников. Один был как раз из рода Жунлу, а второй — приближенный самого Юань Шикая. Последний успел собрать в своих руках немало власти, и если почувствует, что новые броневики смогут усилить его главную вотчину, армию, тоже не останется в стороне.
— Почему они встали? — Дуань Фэй снова попытался испортить Икуану настроение.
— Сломались? — предположил прилипший к биноклю Цзайфэн.
— Перед боем — а показ перед столь славной комиссией не менее сложен, чем реальный бой — принято оценивать обстановку. Уверен, наши гости просто хотят показать себя во всей красе, — Икуан попробовал добавить в ситуацию немного лоска.
