Судя по всему, папа связал бледность моего лица с отсутствием прогулок и… Это, это забота такая? Мне вдруг стало стыдно, потому что и ему придётся… Лгать в лицо.
— Ам-м, я… — в голове вдруг стало пусто. Я растеряла все мысли, вспоминая ужасающие слова Минервы о других детях Короля. Что, если… Я надоем ему?
Меня выбросят? От меня избавятся?
— Пони… Тебе не по нраву? — Калахарр нахмурился сильнее.
Я заволновалась, вспоминая про Крепыша, которого долго не навещала. К сожалению, даже сесть на него для меня сейчас крайне обременительно… То есть — больно.
— Крепыш хороший, у меня просто нет настроения… — пробормотала невесело, опуская взгляд в пол.
— Хм… — мужчина поджал губы и, неожиданно, заявил. — Потерпи немного, Хельга. Вскоре, твой отец перестанет надолго уезжать из замка.
А? Он принял всё на свой счёт? Я немного запуталась, но решила не разубеждать его. Если бы я только могла рассказать правду.
Тем вечером Вейланд тайком принёс мне конфету и улыбнулся:
— Эй, принцесса.
С тобой точно всё хорошо? Ты выглядишь слегка подавленной.
Я приняла конфету и покачала головой.
— Хм? Может, все дело в ярмарке? Ты расстроена, что не смогла туда попасть? — продолжил беспечно болтать Вейланд. — В детстве я жутко любил сбегать от родителей на местные фестивали и…
От одной мысли о «побеге» и «столице», мне становилось дурно. Я зажмурилась покрепче, молча кушая конфету, словно это не моё дело и тихонько вздохнула:
— Я… Я не хочу больше на ярмарку. У меня много дел, ты понимаешь?
— Вот как? — подивился рыцарь.
— Принцесса уже такая взрослая… Я слышал, ты занимаешься с учителем музыки?"
"Он будто насквозь видел все мои жалкие попытки соврать, но я отчаянно держалась.
— М… Миссис Рангор очень хорошая женщина. Мне нравится у неё учиться…
Я даже не помнила её лица. Этой женщине было плевать на меня. Она всего лишь подчиненная Минервы Атертоун, жуткой ведьмы.
— Хорошо, — наконец, сказал Вейланд, — я рад, если всё так.
Я поспешила уйти, словно боялась продолжить разговор.
Вейланд щёлкнул пальцами, склонив голову набок и чуть слышно пробормотал:
— Чрезвычайно странно… Стоит ли…?
* * *Новость о новом «занятии» с миссис Рангор ударила меня под дых. Конечно же, это совпадало с датой отъезда отца… В этот раз он провел в замке меньше времени. Я почти целыми днями пропадала в его кабинете, как в единственном защищённом месте. Мне казалось, что досюда не дотянутся длинные пальцы Минервы Атертоун.
