– Вы сегодня неподражаемы, тая Лисет! – Он коснулся воздуха над кистью герцогини.
Та смущенно зарделась.
– Тая Корентайн, счастлив вас видеть, – Нарсис повторил жест.
– Тая Альёна, – кузен Куасталлы склонил голову, обозначая приветствие.
Видимо, лобызаний я была недостойна, оттого и не удостоена. Но меня это не огорчило, честное слово. Было в Нарсисе что-то пугающее.
Почему он всё-таки не женат в его возрасте, а? Не к добру это, помяните моё слово!
– Очаровательные таи, я вынужден похитить у вас вашу товарку, – обратился он к герцогиням.
Ставя меня перед фактом."
"– Тая Альёна, – он подал мне локоть, и в глазах благородных тай замелькали новостные блоги таблоидов: «Сегодня вечером действующую фаворитку неясного происхождения видели в компании графа Гатье. Куда уведет их кривая дорожка?»
– А… мы куда-то собирались? – я не спешила принять неожиданное предложение.
Куасталленыш деланно рассмеялся:
– Очень остроумно, – прокомментировал он зрительницам. Хотя мне так и не удалось отыскать какой-то намек на юмор в своих словах.
Однако дамы поддержали смех. То ли чтобы не огорчать родственника могущественного Номера Два, то ли для поддержания отношений с фавориткой короля. Ставлю на первое.
Однако я по-прежнему не спешила уйти непонятно куда неизвестно зачем.
– Хотел вас проводить, – вынужден был объясниться граф. – Скоро закончится Совет Восьми.
– Конечно идите! – заявила герцогиня Калматская, сосредоточенно раскладывая карты.
Если она надеется, что у меня не хватит такта оторвать ее столь важного дела, то ее ждет жестокое разочарование.
– Пожалуй, да. Мне пора идти, – согласилась я, протягивая руку герцогине та Четта за картой Принца, а потом с намеком открыв шкатулку перед тетушкой Жюли и «доверенным лицом» Лео в одном лице.
– Конечно, я сложу, когда закончу, – поставила она меня перед фактом.
– Я бы с удовольствием подождала, но тай Нарсис настаивает, – напомнила я, и ее лицо исказило возмущение.– К сожалению, я не могу оставить пасьянс здесь. Хотя бы потому что Его Величество его еще не видели.
Тая Корентайн с недовольным видом принялась собирать карты. Она что, всерьез полагала, что достаточно недовольно на меня посмотреть, чтобы я внезапно оставила ей эксклюзивную вещь нехилой стоимости? Ничего себе, они тут вороны непуганые! Убрав шкатулку в поясной мешочек, я приняла локоть спутника (с Лео же я так ходила, значит, ничего предосудительного в этом нет).
– Может, сократим путь порталом? – предложил Нарсис, когда мы оказались в коридоре.
