А вдруг проголосовали не за того?
Сиятельная Большая Восьмерка тоже лишилась дара речи, даже выигравший та Четта выглядел так, будто случайно обнаружил в старом кафтане из кучи на выброс драгоценный артефакт."
"– П-п-понимаете, В-ваша Милость, – заикаясь от волнения, проблеял староста, – ваше общее благодевствие – это очень хорошо. И урожаи – кто ж от них откажется. Только мост нам очень нужен! Почитай, – волнуясь, он сбился на «низкий» слог, – три года уже в обход, лесами, в город ходим.
…И знаете, мне почему-то стало стыдно за мою родину.
Почему эти безграмотные крестьяне смогли выбрать мост, а у нас голосуют за «их общее благодевствие»?
– Мы признаем голос жителей действительным, – первым пришел в себя король. – Согласно решению Высокой Комиссии и мнению жителей Староселицы селение переходит во владение рода та Четта. Спустя год Мы проверим исполнение герцогом та Четтой взятых им на себя обязательств.
На этих словах его оппонент та Веллуна улыбнулся столь радостно, даже злорадно, и в то же время облегченно, что стало ясно: сегодня у короля появился не один сторонник в лице победителя, а целых два.
Потому что проигравший посчитал выигрыш противника скорее наказанием, чем милостью.
Великий человек – король Ледении Его Величество Эльиньо Третий! Хотя на первый взгляд – просто шизик с манечкой.
Народ не спешил расходиться по делам, а разбившись на небольшие группки, негромко, чтобы не тревожить благородных таев, обсуждал свое светлое будущее. А благородные таи ощупывали фигурки, и правда очень приятные на ощупь.
И даже обнюхивали, пока никто не видит. И обсуждали правила и сыгранную партию.
– Откуда у вас такая любопытная игра, Ваше Величество? – спросил та Куасталла на правах особо приближенного.
– Это подарок таи Альёны, – ответил король, постукивая по губам той самой пешкой, которая недавно обеспечила ему ферзя. Судя по расфокусированному взгляду, мыслями Его Величество был не здесь и не сейчас.
– Как интересно! – с преувеличенным восторгом отреагировал тай Амори.
– А откуда она ее знает?
А то, что я тут, рядом сижу, это декорация. Нос у меня дорос до той планки, с которой Его Милость с людьми общается. Нужно выше задирать, сделала вывод я.
– Эта игра с ее родины. – Эльиньо перевел взгляд на собеседника и ответил почти тем же тоном, что и на первый вопрос. Но между строк неуловимо просквозило предупреждение: здесь проходит граница. Ни шагу дальше.
– Так это правда, что тая родом не из Ледении? – «удивился» та Куасталла.
