Это был флирт? Если нет, зачем он руку целовал? И держал дольше приличного? А если да, зачем на мою кровожадность намекнул? Боже, а можно вернуть меня назад, в непуганный заповедник к миленьким гиенам, аллигаторам и акулам? Я обещаю вести себя тише воды ниже травы. Если в меня ничего пихать насильно не будут, разумеется.
– И что изволили придумать Его Величество на этот раз? – выпалила я первое пришедшее на ум, чтобы не показаться имбецилкой в глазах собеседника. Сколько я уже глубокомысленно молчу, сраженная его поцелуем?
– Как ты и велела…
Тут я присела.
От страха.
– Лео, я Его Величеству… – начала я спич в свою защиту…
– Можно еще раз? – расцвел он обаятельной улыбкой, разрывая в клочья мой очередной шаблон.
– Й-я Его Величеству…
– Нет. Не это, а «Лео».
Я сжала руки в кулаки, с трудом удерживаясь от насильственных действий. Может, у меня ПМС? Возможно, от общения с этой сумасшедшей парочкой у меня хронический ПМС. Плавно перетекающий в перманентный.
– Тай Леонарду, – взяла я официальный тон, – я хотела сказать, что я не тот человек, который может что-либо велеть Его Величеству.
Маг хохотнул, но быстро взял мимику под контроль.
– Конечно, – ответил он, капая смесью патоки и сарказма на вымощенную камнем дорожку. – Тай Амори будет возглавлять конкурсную комиссию, которая определит, кому в итоге перейдет Староселица, – продолжил он, будто до этого мы говорили о погоде или о какой-то другой сущей безделице.
– А кто еще входит в конкурсную комиссию?
– Герцоги Лармский, Калматский, Гельхегенский и та Риченца, – перечислил Верховный маг знакомые мне титулы.
– То есть, вся Большая Восьмерка, кроме претендентов на село и Его Величества? – уточнила я.
– «Совета Восьми», – поправил меня Лео. – А остальное верно.
Я махнула рукой:
– Какая разница. Какое дальновидное решение! Делегировал всю ответственность за выбор другим… А если сговор? – повернулась я к собеседнику. – Или подкуп?
– Во избежание чего-либо подобного Его Величество принял на себя роль независимого наблюдателя, – коротко кивнул Лео.
– Гениально! – зааплодировала я. – И когда произойдет это эпохальное событие?
– Завтра.
– Завтра? – переспросила я.
– Да, завтра в Староселице.
– Это неподалеку?
– Это порталом, – успокоил меня Верховный маг.
– То есть завтра Его Величества здесь целый день не будет? – сделала я себе заметку на будущее. Можно заняться реализацией картельных проектов.
– И меня не будет, – оправдывал он мои ожидания. – И тебя тоже.
