Второй человек в королевстве, как-никак, хотя его и забыли посчитать в Совете Восьми.
…О! Быть ему Джокером в колоде!
– Сбегаю, – призналась я. А смысл врать-то?
– Боишься?
Я снова пожала плечами и помотала головой:
– Нет.
– А почему сбегаешь?
М-да. Мне кажется: «Потому что я внезапно осознала, что вы – мужчина», будет не самым удачным ответом.
– Нагулялась, – соврала я. Слишком явно и топорно, чтобы искать в моих словах тайный смысл.
– Пойдем провожу, – он тоже поднялся."
"– Сидите-сидите! – я подняла ладони в останавливающем жесте.
– Вы же только пришли.
– Ты.
– Что «я»?
– Нас никто не слышит, – в полголоса сказал он, потянувшись ко мне корпусом. - Поэтому можешь обращаться ко мне на «ты». И звать «Лео». Ну?
Не «нукай», не запрягал!
– Простите, тай Леонарду, – я уважительно склонила голову. – Я позволила себе лишнего в обед. Такого больше не повторится.
Я подняла взгляд, и мне показалось, что на его лице мелькнула досада. Верховный маг отломил от куста цветущую ветку и, легкомысленно помахивая ею, пошел на выход из укрытия.
– Идемте, тая Альёна, – обернулся он ко мне, и я поплелась следом.
Какое-то время мы шли молча, плечом к плечу, только на «пионерском» расстоянии, как говорила моя ма. Маг непринужденно, с очаровательной улыбкой осматривал окрестности, и я отдавала должное его актерскому дару. Потому что тело его двигалось, как андроид на ржавых шарнирах. От этого становилось еще более неловко.
– Как прошли ваши встречи? – нарушила я тягостное молчание.
– Какие? – он бросил на меня короткий взгляд.
– Ну, про которые говорили Его Величество, – напомнила я.
– Тебе рассказать про «идейки»? – едко поинтересовался маг.
– Да, тут я сглупила, – вынуждена была признать я и в сердцах ляпнула: – Придумай тогда другую тему для разговора, раз такой умный!
Ой!
– Могу рассказать, как прошло совещание Совета, – предложил Лео, словно не заметил моей оговорки.
– Очень интересно, – поощрительно улыбнулась я.
– О, это было занимательное зрелище. И поучительное, – маг поднял указательный палец.
– Кого поучали на этот раз? – проявила я живейший интерес.
– У нас в последнее время одна жертва. С твоей легкой руки, – он поймал мою кисть и невесомо прикоснулся к тыльной стороне губами. – Герцог Амори та Куасталла, – и он отпустил мои пальцы.
Мозговые шестеренки заскрипели, силясь перемолоть происходящее.
