Просто руки не дошли за половую тряпку взяться, да и не люблю я все эти хозяйственные хлопоты, — сказал профессор.
— Извините, что настоял на встрече… — снова поклонился Ли Су Хен.
— Не беспокойтесь, я ждал этой беседы не меньше вас. Все-таки нечасто встретишь существо, которое желает отказаться от своего дара.
Парень кивнул.
— Не стойте, проходите к столу. Разговор предстоит долгий.
Профессор зажег газ на плите, поставил кипятиться воду. Насыпал в глиняный чайник немного сушеных листьев. Кумихо уловил тонкий аромат чая, жасмина и еще каких-то добавок.
Особым ценителем травяных напитков он не был, а потому не мог сказать точно.
— Не молчите, молодой человек. Рассказывайте! К какому виду вы принадлежите? Почему хотите отказаться от своей сущности?
Кашлянув, Су Хен дрогнувшим голосом произнес:
— Я — кумихо.
За всю свою жизнь он ни разу не произносил подобных слов.
— Вот как? — удивился профессор. — Очень редкий вид. Очень интересный.
Парень не нашелся что ответить и промолчал. Он чувствовал скрытую тревогу, что-то не давало ему покоя, но Су Хен никак не мог понять, что именно.
— И почему же вы хотите отказаться от такого поистине уникального дара? — Ким Сон Чжун поставил на стол чайник, наполнил две чашки до половины янтарной жидкостью. Одну чашку пододвинул к гостю, вторую — взял сам. Сделал небольшой глоток чая и блаженно зажмурился. Присел за стол напротив кумихо.
— Как уже говорил вам вчера, я не уверен, что хочу отказаться от дара. Но хотел бы иметь возможность определить свою судьбу.
Ли Су Хен последовал примеру Ким Сон Чжуна и тоже глотнул чая. Вкус у напитка оказался несколько специфический, но приятный и освежающий.
— На мой взгляд, кумихо одни из самых удивительных созданий, — сказал профессор. — Вы быстрые, ловкие, хорошо слышите и видите, можете принимать любой облик за считаные мгновения. Практически не стареете. Регенерация, как и у других оборотней, повышенная, но трансформация проходит быстро и без мучений. Способны создавать свои иллюзии и видеть сквозь чужие.
Хвосты кумихо и вовсе настоящее чудо…
Профессор весьма точно описал его вид.
— Так почему же вы хотите стать человеком?.. Вернее, иметь такую возможность, — тут же поправился мужчина.
Су Хен пожал плечами. Увидев, что собеседник таким ответом не удовлетворен, добавил:
— У меня есть свои причины. Они дела не касаются.
— Что ж, понимаю…
— Так вы можете мне помочь?
Ким Сон Чжун кивнул и вновь сделал небольшой глоток из своей чашки.
